Há 19 anos, Vanderlei Cordeiro de Lima fazia história. O atleta conquistou o bronze na Olimpíada de Atenas, em 2004 – a primeira medalha olímpica em maratona de um brasileiro. Em 2023, aos 54 anos, vai “reviver” o feito.
Vanderlei competirá na Maratona de Atenas em 12 de novembro (domingo). Será uma das várias fugas da aposentadoria, anunciada por ele em 2008. A última vez que o atleta correu 42 quilômetros foi em 2009, na Maratona de Paris. Naquela oportunidade, aos 39 anos, terminou a prova em 30º lugar.
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Conquistas de Vanderlei
O corredor já comemorou várias conquistas ao longo da carreira. Foi campeão da Maratona de Tóquio, em 1996; bicampeão dos Jogos Pan-Americanos, em 1999 e 2003; e vencedor da Maratona Internacional de São Paulo, em 2002, quando estabeleceu o recorde brasileiro em uma prova no país – 2:11.19.
Após o bronze em 2004, o Comitê Olímpico Internacional (COI) presenteou Vanderlei com a Medalha Pierre de Coubertin, uma honraria dada a atletas e pessoas com espírito esportivo e humanitário. Até hoje, é o único sul-americano a receber o prêmio.
Episódio marcante na Olimpíada de Atenas
Na Olimpíada de Atenas, Vanderlei liderava a prova até ser interrompido. A sete quilômetros da linha de chegada, o ex-padre irlandês Cornelius Horan o segurou. Alguns segundos depois, o atleta se soltou com a ajuda do grego Polyvios Kossivas, que assistia à corrida. Apesar de ter se livrado da emboscada, o rendimento caiu e ele terminou a prova em terceiro lugar.
A participação de Vanderlei Cordeiro na Maratona de Atenas, em novembro deste ano, é uma ação promovida pela Olympikus, fabricante de materiais esportivos e patrocinadora do atleta. O corredor também é embaixador da marca.
