O Cruzeiro sofreu dois gols no empate com o Vasco na noite de quarta-feira (22/11), no Mineirão, em jogo adiado da 33ª rodada do Campeonato Brasileiro. Uma das bolas na rede foi de um jogador que não marcava havia mais de 250 dias.
O lateral-direito Puma Rodríguez substituiu Paulo Henrique, teve boa atuação defensiva nos 90 minutos e ainda abriu o placar para o Vasco em belo chute, quebrando um gol longo jejum de gols.
Tido como um jogador ofensivo, ele começou bem a temporada e marcou duas vezes no Carioca – o último deles foi um golaço contra o Flamengo, há exatos 262 dias. A partir daí, o ano de 2023 foi um calvário para o uruguaio, que se tornou reserva da equipe cruz-maltina.
Puma chegou como reforço de Copa do Mundo, após ser convocado para sua seleção no Qatar. A SAF vascaína pagou o equivalente a R$ 10,7 milhões ao Nacional-URU e esperava resolver o problema na lateral.
A falta de regularidade e confiança do jogador de 25 anos, no entanto, pôs tudo a perder ao longo do tempo. No início do Brasileirão foram muitos erros de marcação que custaram gols ao Vasco.
Com isso, acabou perdendo a vaga ainda no fim do primeiro turno. Primeiro, para Robson Bambu, zagueiro que foi improvisado. Depois, para Paulo Henrique, que entrou bem nas últimas rodadas e contribuiu com um gol importante na vitória sobre o Botafogo, em São Januário.
Além disso, Puma deixou de figurar em uma das listas do Uruguai. Para a torcida do Vasco, virou alvo fácil de críticas.
Recuperação na reta final
As últimas participações do lateral foram regulares, mas não o suficiente para retomar sua vaga. Desta vez, porém, marcou um gol em sua característica de “facão” na área.
Foi assim, por sinal, que fez seu primeiro, no 4 a 1 contra o Boavista, no Carioca. Na sequência, balançou as redes do arquirrival Flamengo, em um golaço de fora da área. Desde então, esteve em 33 jogos e não balançou a rede adversária.
