Uma das missões de Leonardo Jardim neste período sem jogos oficiais é decidir quem será o lateral-esquerdo do Cruzeiro no início do Campeonato Brasileiro. Entre as opções do técnico estão Marlon e Kaiki, atletas de origem da posição, e o zagueiro Lucas Villalba, que também pode atuar como ala.
O Cruzeiro já sabe quando estreará no Brasileirão. A primeira partida da Raposa será contra o Mirassol, em 29 de março (sábado), a partir das 18h30, no Mineirão, em Belo Horizonte.
Antes desta partida, o time celeste terá três compromissos. Botafogo e Cruzeiro fazem jogo-treino neste sábado (15/3), às 17h, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro.
E terça que vem (18/3), a equipe terá um embate não oficial com o Tombense, às 10h, na Toca da Raposa 2, em Belo Horizonte. Ainda haverá um amistoso contra o RB Bragantino em 22/3 (sábado), às 18h30, no Estádio Nabi Abi Chedid, em Bragança Paulista, no interior de São Paulo.
Lateral esquerda do Cruzeiro
Nos empates por 1 a 1 com o América, na semifinal do Campeonato Mineiro, Jardim usou Kaiki como titular. Essas foram as principais partidas do técnico, que estreou com derrota por 2 a 1 para o Democrata, na última rodada da fase de grupos do torneio. Nesse jogo, Léo apostou em time alternativo e colocou Marlon nos 11 iniciais.
Se olharmos os números gerais da temporada, há equilíbrio. Kaiki foi titular sete vezes, e foi um reserva acionado em três oportunidades. Já Marlon foi escalado em cinco partidas, e entrou em outras duas.
Se antes o camisa 3 era titular absoluto, não é possível dizer o mesmo hoje em dia. Marlon viu o seu posto começar a ser questionado no primeiro turno do Brasileirão de 2024, quando foi expulso contra São Paulo (sétima rodada) e Bahia (11ª rodada). Os dois jogos ocorreram em junho do ano passado, com três semanas de diferença.
Depois, a situação de Marlon piorou, e um atrito com a torcida foi criado. O lateral foi alvo de duras críticas dos torcedores quando curtiu posts do Grêmio no Instagram. Na eliminação para o América, no Mineiro, ele voltou a alvo de reclamações.
Marlon entrou no segundo tempo do jogo de volta da chave e cometeu um pênalti. O ala ainda perdeu uma cobrança nas penalidades que decidiram a vaga na final do Estadual.
Kaiki, que ganhou espaço com a má fase de Marlon, ainda busca consolidação. O camisa 6 foi revelado nas categorias de base da Raposa, e ainda não teve uma temporada com mais de 25 jogos. Em 2024, ele atingiu seu recorde, com 24 participações ao longo do ano.
Villalba ganhou espaço nos jogos-treino
Villalba já atuou como lateral no Cruzeiro, mas fez a maior parte de suas participações na zaga. Jardim, porém, parece estar interessado em testar o argentino como ala.
Durante os jogos-treino contra o time Sub-20 (7 a 0) e o Boston City FC, de Manhuaçu, Villalba ganhou minutagem no lado esquerdo. Ele fez gol e deu assistência na atividade contra a equipe da Segunda Divisão do Mineiro.
