Há pouco mais de um mês, o Sport apostou no português Pepa, ex-técnico do Cruzeiro, para voltar à briga pelo acesso à Série A. Ele foi contratado em 3 de setembro para o lugar de Guto Ferreira, demitido ao perder três jogos consecutivos.
Quando desligou Guto, em 28 de agosto, o Leão era o 10º da Série B, com 35 pontos – sete a menos que o então 4º colocado, Vila Nova. Sob o comando de Pepa, o time retomou os bons resultados e alcançou 75% de aproveitamento em oito partidas.
O português de 43 anos estreou pelo Sport em 7 de setembro, na vitória por 2 a 0 sobre o Avaí, na Ressacada, em Florianópolis, pela 25ª rodada. Posteriormente, encarou o CRB, fora de casa, em compromisso atrasado da sétima rodada, e empatou por 1 a 1.
O terceiro jogo de Pepa no Sport foi novamente contra o CRB, na 26ª rodada. Na Arena Pernambuco, o rubro-negro bateu os alagoanos por 2 a 0, gols de Lucas Lima e Zé Roberto.
Nos duelos seguintes, o Sport ampliou a série invicta diante de Goiás (1 a 1), Paysandu (1 a 0), Mirassol (0 a 0), Ceará (2 a 1) e Novorizontino (3 a 1), consolidando-se de vez no G4 da Série B, na terceira posição, com 53 pontos.
Vitória sobre o líder
Na sexta-feira (11), o Sport não tomou conhecimento do então líder Novorizontino e venceu por 3 a 1. Chico, Gustavo Coutinho e Barletta fizeram os gols rubro-negros, enquanto Marlon, de pênalti, marcou para o time paulista.
Ao alcançar o quinto triunfo em oito apresentações, Pepa enalteceu a estratégia do Sport, que terminou a partida com maior número de finalizações certas (7 a 6), apesar da posse de bola inferior à do Novorizontino (41% a 59%).
Há muita coisa que podemos falar. Sinceramente, o mais importante são os três pontos, mas a forma como conseguimos foi… É dar os parabéns à equipe, aos jogadores, foram briosos. Acima de tudo muito inteligentes pela estratégia adotada. E encontramos nosso ritmo. A equipe soube defender, foi muito humilde no processo ofensivo
Pepa, técnico do Sport
Além de subir para o terceiro lugar, o clube pernambucano ajudou o Santos a recuperar a liderança da Série B. O Alvinegro Praiano chegiu a 56 pontos ao bater o Mirassol por 3 a 2, nesse sábado (12), na Vila Belmiro.
O Novorizontino, agora em segundo, soma 54 pontos.
Probabilidade de acesso do Sport
Segundo o Departamento de Matemática da UFMG, o Sport tem 91,9% de chance de subir para a Série A. A equipe disputará jogo atrasado da 16ª rodada na quarta-feira (16/10), contra o Operário Ferroviário, às 21h30, na Ilha do Retiro, no Recife.
Se ganhar o confronto, o Leão vai para 56 pontos e igualará a campanha do próprio Santos, passando a sonhar também com o título. A UFMG, aliás, calcula em 40,5% a probabilidade de o rubro-negro se sagrar campeão da Série B.
A 38ª rodada da Segunda Divisão Nacional terá Sport x Santos, no Recife. É possível que os clubes façam uma espécie de “final” da competição.
Pepa no Cruzeiro
Pepa treinou o Cruzeiro entre 20 de março e 29 de agosto de 2023. Substituto do uruguaio Paulo Pezzolano, ele dirigiu o clube celeste em 26 partidas, com oito vitórias, oito empates e 10 derrotas.
O início de Pepa na Raposa foi bastante animador. A equipe celeste somou 12 pontos nas seis primeiras rodadas do Brasileirão e deu indícios de que brigaria pela classificação à Copa Libertadores.
Contudo, os sete jogos sem vitória (quatro empates e três derrotas) entre as rodadas 15 e 21 da Série A levaram a gestão do ex-jogador Ronaldo Nazário a optar pela troca de técnico.
Todavia, parte da torcida entendeu que Pepa extraiu o máximo do grupo de jogadores. Por muitas vezes, o Cruzeiro criava mais oportunidades que o adversário, porém falhava na conclusão e não saía com o placar favorável.
Na época em que Pepa saiu, o Cruzeiro estava na 13ª posição do Brasileirão, com 25 pontos. Ao término do campeonato, o time ficou em 14º, com 47, graças a uma “arrancada” de duas vitórias e quatro empates nas seis rodadas finais com Paulo Autuori.
Entre Pepa e Autuori, o clube estrelado “flertou” com a zona de rebaixamento na “era” Zé Ricardo (veja os números abaixo).
Técnicos do Cruzeiro no Brasileirão de 2023
- Pepa: 6 vitórias, 7 empates, 8 derrotas
- Zé Ricardo: 3 vitórias, 2 empates, 5 derrotas
- Fernando Seabra: 0 vitória, 1 empate, 0 derrota
- Paulo Autuori: 2 vitórias, 4 empates, 0 derrota
