O Santa Cruz confirmou o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro ao empatar por 1 a 1 com o América de Natal, neste domingo (7/9), na Arena das Dunas, pelo jogo de volta das quartas de final da Série D.
Diante de mais de 29 mil torcedores, o Mecão abriu o placar aos três minutos do segundo tempo, com Alexandre Aruá, em chute de fora da área. O Santinha buscou a igualdade aos 35 minutos, em cabeceio de Wagner Balotelli.
Na partida de ida das quartas, o Santa Cruz havia vencido por 1 a 0, em 30 de agosto, na Arena Pernambuco, gol do centroavante argentino Ariel Nahuelpán. Assim, o Tricolor subiu de divisão graças à vantagem de 2 a 1 no placar agregado.
O Santa se junta a Maranhão, Inter de Limeira e Barra entre os times promovidos à Terceira Divisão do Brasileirão. As quatro agremiações vão substituir CSA, ABC, Retrô e Tombense, rebaixados ao último escalão do futebol nacional.
A campanha do Santa Cruz na Série D
O Santa Cruz foi vice-líder do Grupo A3 da Série D – curiosamente, empatado em número de pontos com o América de Natal (27), mas em desvantagem no saldo de gols: 12 a 10.
Nos mata-matas, duas classificações sofridas nos pênaltis contra Sergipe (segunda fase) e Altos (oitavas de final). Diante do América, o triunfo também veio de maneira apertada, mas sem o drama das penalidades.
Primeira fase
- Treze 0 x 1 Santa Cruz
- Santa Cruz 4 x 0 Horizonte
- Santa Cruz de Natal 0 x 0 Santa Cruz
- Santa Cruz 2 x 1 América-RN
- Central 1 x 2 Santa Cruz
- Sousa 0 x 1 Santa Cruz
- Santa Cruz 3 x 1 Ferroviário
- Ferroviário 3 x 1 Santa Cruz
- Santa Cruz 2 x 0 Sousa
- Santa Cruz 0 x 1 Central
- América-RN 0 x 0 Santa Cruz
- Santa Cruz 1 x 1 Santa Cruz de Natal
- Horizonte 2 x 0 Santa Cruz
Segunda fase
- Sergipe 2 x 1 Santa Cruz
- Santa Cruz 2 x 1 Sergipe (5 x 4 nos pênaltis)
Oitavas de final
- Santa Cruz 1 x 1 Altos
- Altos 0 x 0 Santa Cruz (1 x 3 nos pênaltis)
Quartas de final
- Santa Cruz 1 x 0 América-RN
- América-RN 1 x 1 Santa Cruz
A palavra do artilheiro
Thiago Galhardo acompanhou os minutos finais de América de Natal x Santa Cruz no banco de reservas, pois foi substituído no segundo tempo. Em entrevista ao canal Metrópoles, o meia-atacante de 36 anos anunciou a renovação contratual para 2026, bem como o objetivo de permanecer no clube também em 2027.
“Sábado eu completo sete meses de clube. Eu disse que tinha ‘parado o Brasil’ por causa da situação de sair da Série A para a D. Muita gente fez meme, chacota, só que eu sempre levei na brincadeira. Minha vida sempre foi isso, levar com leveza. Bom, eu falei na entrevista que eu vim por um objetivo, que era crescer junto com esse clube. Eu acabo de renovar meu contrato ano que vem e no outro também, esse é o meu projeto aqui dentro”.
Thiago Galhardo
Com passagens de destaque por Ceará, Internacional e Fortaleza, Galhardo surpreendeu ao acertar com o Santa Cruz para a disputa da Série D em 2025. Ele é o artilheiro do elenco coral na competição, com sete gols em 19 partidas.
O show da torcida coral
A torcida do Santa Cruz deu um show à parte na Série D do Campeonato Brasileiro. Segundo números levantados pelos sites Sr. Goool e Ranking CBF, a média de público do time pernambucano na competição é de 23.229 pagantes.
No duelo de ida das quartas de final, contra o América de Natal, 37.059 adeptos corais (40.505 presentes) proporcionaram renda de R$ 1.227.225,00. Nas oitavas, diante do Altos, o faturamento bruto fechou em R$ 1.219.140,00 (público de 42.650).
Em função do acesso à Série C e da consequente disputa das semifinais – com chance de avançar à decisão -, o Santa Cruz deve impulsionar suas receitas de bilheteria em 2025.
A reação do Santinha
O retorno à Série C é o início da remontada do Santinha rumo aos escalões superiores do Brasil. Com duas presenças na Série A de pontos corridos (2006 e 2016), o Tricolor já ficou entre os quatro melhores colocados na elite do futebol nacional (1960 e 1975).
O Santa Cruz possui grande tradição na Série B, sendo três vezes vice-campeão (1999, 2005 e 2015). Na Série C, da qual participou pela última vez em 2021 e regressará em 2026, o clube levantou o troféu em 2013.
Confrontos das semifinais da Série D
- Inter de Limeira x Barra
- Santa Cruz x Maranhão
Por ter melhor desempenho acumulado na Série D, a Inter de Limeira jogará em casa a segunda partida da semifinal contra o Barra. O mesmo vale para o Santa Cruz em relação ao Maranhão.
- Inter de Limeira – 42 pontos: 12 vitórias, 6 empates, 2 derrotas
- Barra – 40 pontos: 12 vitórias, 4 empates, 4 derrotas
- Santa Cruz – 36 pontos: 10 vitórias, 6 empates, 4 derrotas, +11 gols de saldo
- Maranhão – 32 pontos: 8 vitórias, 8 empates, 4 derrotas
Jogos de ida: 13 ou 14 de setembro
- Barra x Inter de Limeira
- Maranhão x Santa Cruz
Jogos de volta: 20 ou 21 de setembro
- Inter de Limeira x Barra
- Santa Cruz x Maranhão
Final da Série D
De acordo com a Confederação Brasileira de Futebol, as finais da Série D estão previstas para os dias 28 de setembro e 5 de outubro.
