Campeão mineiro pelo América e da Copa do Brasil com o Atlético, o volante Claudinei retorna a Minas Gerais para jogar pelo Itabirito, estreante no Estadual. Em entrevista exclusiva ao No Ataque, ele revelou os objetivos para 2024 e bastidores de suas conquistas.
Aos 35 anos, Claudinei é o mais velho do elenco azul-grená. O jogador pretende usar da experiência para contribuir no principal objetivo do time, que é avançar ao mata-mata.
“Ter essa experiência é importante para o crescimento, tanto dentro quanto fora de campo. É um bom casamento para qualquer equipe (…) Nossa meta é classificar, fazer o maior número de pontos possíveis na primeira fase”, comentou.
Essa será a primeira participação do Itabirito na elite de Minas Gerais. Fundado em 2022, o clube vive ascensão meteórica. Na última temporada, venceu o Módulo II.
Proximidade da família e planos para o segundo semestre
Natural de Sete Lagoas, Região Central, Claudinei não vestia a camisa de um time mineiro desde 2016, quando deixou o América. De lá para cá, passou por Ferroviária, Vila Nova, CRB, Inter de Limeira, Remo e Sampaio Corrêa – com maior destaque para o time alagoano, onde completou 224 jogos, conquistou títulos e entrou para galeria de ídolos.
Depois de tanto tempo fora, ele viu no Itabirito a oportunidade de estar próximo da família novamente.
“Fiquei cinco anos no CRB, bastante tempo longe. O último ano que eu joguei em Minas Gerais foi em 2016, no América. Isso com certeza pesou bastante para eu vir ao Itabirito. O mando de campo no Independência, treinando em Contagem, tudo contou”, revelou
O volante espera, entretanto, que o Gato seja apenas o ponto de partida para voos maiores. O objetivo dele é fazer um bom estadual pelo clube e, depois, retornar às principais divisões do país.
“Cada jogador tem a meta de fazer contratos melhores após o Mineiro. Acho que o desejo todo atleta é vir para o Itabirito como uma vitrine para garantir um contrato com times de Série A ou Série B no segundo semestre”, contou.
Título mineiro com o América
O histórico de Claudinei no Campeonato Mineiro pode ser um dos trunfos do Itabirito. O volante foi uma das caras da última edição que não foi vencida por Atlético ou Cruzeiro.
Em 2016, o América bateu os dois favoritos e se sagrou campeão. A campanha vitoriosa surpreendeu até mesmo os torcedores, que viram o time fazer uma fase de classificação ruim, como conta Claudinei.
“Aquele ano foi uma surpresa. Nós passamos por dificuldade na fase classificatória, passamos em quarto, nossa campanha não foi tão boa” iniciou.
Naquele ano, o alviverde se classificou em quarto lugar, com cinco vitórias, três empates e três derrotas, somando 18 pontos – 11 a menos que o Cruzeiro, que foi líder.
Para o jogador, a união do elenco foi fundamental para que o América conseguisse superar os rivais de Belo Horizonte no mata-mata. Na semifinal, o Coelho eliminou a Raposa e, na final, ganhou do Atlético, equipes que tinham nomes de destaque no futebol nacional.
“Com certeza aquele grupo se uniu bastante, sabíamos que os elencos de Cruzeiro e Atlético eram recheados de nomes conhecidos. Pegamos uma semifinal contra o Cruzeiro, difícil. O Atlético na final, com Robinho e Lucas Pratto. Nós tínhamos peças importantes que se destacaram, como o Osman, Danilo Barcelos e Bryan fazendo uma dobra na esquerda, o próprio Borges. O time tinha vários valores que agregaram para vencermos aquele campeonato.”
Claudinei, volante do Itabirito
Sonho vivido no Atlético
Antes desse título com o Coelho, Claudinei já havia adicionado outras duas grandes conquistas em sua galeria de troféus. Em 2014, com a camisa do Atlético, ele fez parte do elenco campeão da Recopa Sul-Americana e Copa do Brasil.
Claudinei lembra do convite que recebeu da diretoria atleticana, ainda em 2013, enquanto a equipe disputava o Mundial de Clubes no Marrocos.
“Quando recebi o convite, o Atlético estava disputando o Mundial. Fiquei feliz, era um grupo muito qualificado, que estava junto há vários anos. Foi fácil de entrosar, eu tinha amizade com o Marcos Rocha, que era da minha cidade, crescemos juntos”, falou.
Ele lembrou o sentimento de atuar ao lado dos grandes jogadores que o Atlético tinha à disposição. Naquele ano, o Galo contava com jogadores como Ronaldinho Gaúcho, Diego Tardelli e Victor.
“Você conviver com caras do nível de Ronaldinho e Tardelli, às vezes no treino você fica admirando. São coisas que você sonha e quando acontece fica meio bobo. Quando você convive com ele (Ronaldinho) vê que é um cara incrível, humilde. Todos me acolheram bem, Réver, Victor, Leonardo Silva, todos são sensacionais”, finalizou.
Carreira de Claudinei
Claudinei iniciou a carreira no Democrata de Sete Lagoas, em 2008. Passou por Boa Esporte e Figueirense antes da primeira passagem pelo América, em 2013. No ano seguinte, viveu a temporada mais vitoriosa da carreira com a camisa do Atlético.
Ainda jogou pelo Avaí antes de retornar ao Coelho em 2016, ano em que foi campeão mineiro. O clube em que mais se destacou foi o CRB. No Alagoas, Claudinei disputou 224 partidas e marcou dois gols. Os títulos conquistados foram os estaduais de 2020 e 2022.
Outras equipes da carreira do volante: Ferroviária, Vila Nova, CRB, Inter de Limeira, Remo e Sampaio Corrêa.
Itabirito no Campeonato Mineiro
O Itabirito está no Grupo A do Campeonato Mineiro, juntamente com Cruzeiro, Ipatinga e Tombense. Como manda o regulamento, equipes da mesma chave não se enfrentam. Dessa forma, o Gato jogará contra: Atlético, Pouso Alegre, Uberlândia, Vila Nova, América, Athletic, Democrata-GV e Patrocinense.
A estreia será na próxima quarta-feira (24/1), contra o Democrata, no Mamudão, a partir das 20h30.
