O som do apito inicial está prestes a ecoar pelas Alterosas. A partir deste fim de semana, a bola vai rolar para a 112ª edição do Campeonato Mineiro, competição que chega revigorada, com novo formato para a final, investimentos elevados dos clubes e o tempero de rivalidades que prometem incendiar as arquibancadas de Belo Horizonte ao interior.
A Federação Mineira de Futebol (FMF) preparou novidades para a competição. A principal delas é a volta da final em jogo único, modelo que não era utilizado desde 2022. O calendário, adaptado às novas diretrizes da CBF, terá 11 datas, terminando em 8 de março.
A edição de 2026 contará com 12 times. São eles: os tradicionais clubes da capital América, Atlético e Cruzeiro; as forças do interior Athletic, Democrata-GV, Itabirito, Pouso Alegre, Tombense e Uberlândia – incluindo os recém-promovidos North e URT -; além do Betim, da Região Metropolitana de Belo Horizonte.
O pontapé será neste sábado (10/1), às 16h, no Parque do Sabiá, com a partida entre Uberlândia e Tombense. Mas a principal atração do primeiro dia ocorrerá às 18h30, quando o Cruzeiro receberá o Pouso Alegre, no Mineirão.
Já no domingo (11/1), às 18h, o Atlético vai encarar o Betim, na Arena MRV, enquanto o América mede forças com o Athletic, às 19h30, no Independência.
Grupos e fórmula de disputa
Assim como no ano passado, os clubes do Campeonato Mineiro 2026 foram divididos em três grupos de quatro equipes.
No Grupo A, figuram Atlético, Uberlândia, Democrata e URT. O Grupo B é composto por América, Tombense, Betim e Pouso Alegre. Já o Grupo C traz Cruzeiro, Athletic, Itabirito e North.
A fórmula de disputa estabelece que os times não se enfrentarão dentro das próprias chaves. Na primeira fase, cada equipe jogará contra os oito participantes dos outros grupos, em turno único, até o dia 14 de fevereiro.
Ao fim dessas rodadas, os líderes de cada grupo e o melhor segundo colocado geral avançam às semifinais. Para quem está na parte de baixo da tabela, o peso é grande: as duas equipes de pior campanha geral serão rebaixadas ao Módulo II.
A tecnologia também entrará em campo. Todos os jogos terão VAR, e as análises serão publicadas nas plataformas da FMF.
Grupo A
- Atlético
- Democrata-GV
- Uberlândia
- URT
Grupo B
- América
- Betim
- Pouso Alegre
- Tombense
Grupo C
- Athletic
- Cruzeiro
- Itabirito
- North
Como chegam os times de BH
Último campeão, o Galo inicia o Mineiro com objetivo histórico: o heptacampeonato inédito na era profissional. Dominante desde 2020, o Atlético aposta na sequência do trabalho de Jorge Sampaoli para manter a coroa e frustrar os planos dos rivais.
Já na Toca da Raposa, a palavra de ordem é urgência. Sem vencer o Estadual desde 2019, o Cruzeiro investiu pesado e trouxe Tite para o comando técnico após a saída de Leonardo Jardim. Com um calendário cheio que inclui a Libertadores, a Raposa quer apagar a decepção de 2025, quando foi eliminada na semifinal para o América, e retomar o posto de protagonista.
O América, por sua vez, tenta transformar as batidas na trave (três finais nos últimos cinco anos) em troféu. O Coelho busca superar as frustrações de 2025 e repetir o feito de 2016, quando desbancou o Atlético e foi campeão.
Do interior à Grande BH: a força das SAFs
O equilíbrio desta edição passa pelo crescimento estrutural dos clubes do interior e da Região Metropolitana. O Betim, por exemplo, chega com moral após somar mais pontos que os líderes de dois grupos no ano passado. Com a Arena Vera Cruz reformada, o clube fará do Mineiro um ensaio para a disputa de sua primeira Série D do Brasileiro.
No Norte de Minas, o North surge como a sensação. Com investimento superior a R$ 5 milhões e um CT de nível europeu, o clube trouxe o experiente Camacho (ex-Corinthians) e projeta ficar entre os quatro primeiros já na estreia.
No Triângulo Mineiro, o Uberlândia inicia a era como SAF, liderado pelo grupo de Fábio Mineiro. Já no Sul, o Pouso Alegre aumentou o sarrafo: com folha salarial de R$ 600 mil e o veterano Ricardo Bueno (ex-Atlético) no ataque, o Dragão do Mandu promete brigar por vaga na semifinal.
O Athletic, campeão do último Troféu Inconfidência, aposta na internacionalização com reforços da Colômbia e do Equador, sob a batuta do português Rui Duarte. Em Itabirito, o “Gato do Mato” mudou a estratégia: trocou medalhões por jovens, mas manteve a experiência do volante Serginho (campeão da Libertadores pelo Galo em 2013) para dar sustentação ao grupo.
Fechando o mapa, a URT, de Patos de Minas, volta à elite após reformular o elenco e modernizar a Arena DB, enquanto o Tombense e o Democrata-GV tentam usar a tradição para surpreender os favoritos e garantir calendário nacional para 2027.
O desafio do calendário
Um fator inédito promete mudar a dinâmica das escalações de Atlético e Cruzeiro durante o torneio: a reformulação do calendário da CBF, com o início do Brasileirão 2026 já no final de janeiro. Com o acúmulo de jogos, os times da capital mineira admitem que a gestão física será a prioridade.
No lado alvinegro, o CSO Paulo Bracks indicou que a base do Atlético terá papel fundamental. O técnico Jorge Sampaoli, inclusive, faz questão de capitanear o projeto.
“O Sampaoli comanda o time no Mineiro e ele nem abriu a possibilidade de ser diferente. Talvez vocês não vejam alguns titulares nesses primeiros jogos exatamente por conta da preparação física, pois alguns precisam de uma pré-temporada adequada”, explicou Bracks.
O dirigente também ressaltou que há um projeto para que jovens talentos ganhem minutos em campo. “Acho que é a oportunidade deles performarem e da torcida abraçar”.
Já no Cruzeiro, o técnico Tite classificou o cenário como desafiador e pregou cautela com a saúde dos atletas. “A utilização dos jogadores vai depender muito do condicionamento físico que apresentarem no retorno”, afirmou o treinador.
Tite ainda destacou que a pressão psicológica e física de jogar duas vezes por semana exigirá o uso de todo o elenco à disposição.
“O Cruzeiro tem grandes profissionais na área médica e fisiológica para que possamos exercer o trabalho com saúde física e psicológica. Como vai ser isso? É desafiador”.
Tabela de jogos:
Primeira Rodada
Sábado (10/01)
- 16h – Uberlândia x Tombense (Parque do Sabiá)
- 18h30 – Cruzeiro x Pouso Alegre (Mineirão)
- 18h30 – Itabirito x Democrata-GV (Alçapão do Bonfim)
- 20h30 – URT x North (Arena DB)
Domingo (11/01)
- 18h – Atlético x Betim (Arena MRV)
- 19h30 – América x Athletic (Independência)
Segunda rodada
Quarta-feira (14/01)
- 19h – Athletic x URT (Arena Sicredi)
- 19h – Tombense x Cruzeiro (Antônio G. de Almeida)
- 20h – North x Atlético (Arena Credinor)
- 20h – Pouso Alegre x Itabirito (Manduzão)
- 20h – Betim x Uberlândia (Arena Vera Cruz)
- 20h30 – Democrata-GV x América (José Mammoud Abbas)
Terceira rodada
Sábado (17/01)
- 16h – North x Betim (Arena Credinor)
- 16h30 – Cruzeiro x Uberlândia (Mineirão)
- 18h30 – URT x Pouso Alegre (Arena DB)
- 20h30 – Democrata-GV x Athletic (José Mammoud Abbas)
Domingo (18/01)
- 11h – Itabirito x América (Alçapão do Bonfim)
- 16h – Atlético x Tombense (Arena MRV)
Quarta rodada
Quarta-feira (21/01)
- 19h – Tombense x North (Antônio G. de Almeida)
- 20h – Itabirito x Uberlândia (Parque do Sabiá)
- 20h – Pouso Alegre x Athletic (Manduzão)
- 20h – Betim x URT (Arena Vera Cruz)
- 20h30 – América x Atlético (Independência)
Quinta-feira (22/01)
- 20h – Cruzeiro x Democrata-GV (Mineirão)
Quinta rodada
Sábado (24/01)
- 16h – North x Pouso Alegre (Arena Credinor)
- 16h – Athletic x Betim (Arena Sicredi)
- 17h – Uberlândia x América (Parque do Sabiá)
- 18h30 – Itabirito x URT (Arena DB)
Domingo (25/01)
- 16h – Atlético x Cruzeiro (Arena MRV)
- 17h – Tombense x Democrata-GV (Antônio G. de Almeida)
Sexta rodada
Sábado (31/01)
- 16h – Uberlândia x Athletic (Arena Sicredi)
- 16h30 – Atlético x Pouso Alegre (Manduzão)
- 16h30 – América x URT (Independência)
- 20h30 – North x Democrata-GV (José Mammoud Abbas)
Domingo (01/02)
- 11h – Tombense x Itabirito (Alçapão do Bonfim)
- 16h – Betim x Cruzeiro (Arena Vera Cruz)
Sétima rodada
Sábado (07/02)
- 16h – North x Uberlândia (Arena Credinor)
- 16h30 – Atlético x Athletic (Arena MRV)
- 16h30 – Pouso Alegre x Democrata-GV (Manduzão)
- 19h – Tombense x URT (Antônio G. de Almeida)
Domingo (08/02)
- 16h – Betim x Itabirito (Arena Vera Cruz)
- 16h – Cruzeiro x América (Mineirão)
Oitava rodada
Sábado (14/02)
- 16h30 – Uberlândia x Pouso Alegre (Parque do Sabiá)
- 16h30 – Itabirito x Atlético (Alçapão do Bonfim)
- 16h30 – Betim x Democrata-GV (José Mammoud Abbas)
- 16h30 – North x América (Independência)
- 16h30 – Tombense x Athletic (Arena Sicredi)
- 16h30 – Cruzeiro x URT (Arena DB)
