Da altitude no Peru ao longo caminho à Venezuela: o Atlético terá alguns desafios logísticos na fase de grupos da Copa Sul-Americana. Dentro de campo, o alvinegro terá pela frente um time que já foi campeão do torneio continental, um que goleou há pouco tempo e outro que foi eliminado na fase preliminar da Copa Libertadores.
O primeiro deles é o Cienciano, clube que fica em Cusco, no Peru. A cidade tem altitude 3,4 mil metros acima do nível do mar, o que dificulta a respiração dos atletas e altera os movimentos da bola.
La Furia Roja, como é conhecido o time, é um dos mais antigos do Peru, tendo sido fundado em 1901, inicialmente como uma equipe da Faculdade de Ciências da Universidade de Cusco.
O Cienciano ficou mais conhecido na América do Sul em 2003, quando conquistou a Sul-Americana. Na campanha daquele ano, eliminou os gigantes Santos, nas quartas de final, o Atlético Nacional-COL, na semi, e o River Plate-ARG, na final.
O Atlético visitará o clube peruano justamente na primeira rodada. A partida, que ainda não tem data e horário definidos, será disputada na semana do dia 2 de abril.
Velho conhecido do Atlético
Outro adversário do Atlético no Grupo H da Sul-Americana é o Caracas, da Venezuela. Curiosamente, os times se enfrentaram na fase de grupos da Libertadores de 2024.
Os duelos foram de total soberania do Galo. Mesmo como visitante na primeira rodada, o alvinegro contou com gols do zagueiro Bruno Fuchs, do lateral-esquerdo Guilherme Arana e do atacante Paulinho (duas vezes) para golear por 4 a 1 no Estádio Olímpico de La UCV.
O placar na Arena MRV foi ainda mais elástico. Já classificado para as oitavas de final, o Atlético contou com bela atuação do meia Pedrinho, que marcou duas vezes, além de gols dos atacantes Alisson e Hulk para vencer por 4 a 0.
Agora, o time mineiro terá que fazer mais uma longa viagem para enfrentar os venezuelanos. A distância entre Belo Horizonte e Caracas é de 6 mil km, o que gera uma viagem de mais de cinco horas.
Eliminado da Libertadores
Por fim, o último adversário do Atlético na fase de grupos é o Deportes Iquique, do Chile. O time caiu na terceira fase preliminar da Libertadores deste ano, após derrota por 2 a 1 e empate por 1 a 1 com o Alianza Lima, do Peru.
Além da eliminação no principal torneio continental, os Dragones Celestes não vivem boa fase. A equipe tem nove derrotas, um empate e apenas duas vitórias na temporada.
Ordem dos jogos do Atlético na Sul-Americana
- 1ª rodada: Cicenciano x Atlético
- 2ª rodada: Atlético x Deportes Iquiqui
- 3ª rodada: Caracas x Atlético
- 4ª rodada: Deportes Iquiqui x Atlético
- 5ª rodada: Atlético x Caracas
- 6ª rodada: Atlético x Cicenciano
