O Cruzeiro será um dos cabeças de chave da Copa Sul-Americana. Portanto, não enfrentará na fase de grupos clubes tradicionais como Boca Juniors e Racing, da Argentina. Mas a Raposa pode ter outro desafio pela frente: uma altitude de mais de 4 mil metros.
Um dos possíveis adversários do Cruzeiro é o Always Ready, de El Alto, na Bolívia. Eliminado da Copa Libertadores da América na terceira fase, o time figura no pote 4 da Sul-Americana.
No sorteio dos grupos, marcado para esta segunda-feira (18/3), os 32 times se dividem em quatro potes, com os cabeças de chave no primeiro deles. Assim, é possível que o Always Ready cruze o caminho da Raposa.
E é aí que a altitude entra! O estádio do time boliviano fica a 4.090 metros acima do nível do mar. Trata-se do Municipal Villa Ingenio.
Localizado na cidade de El Alto, próximo a capital La Paz, o estádio é o segundo mais alto do mundo. Ele só perde em altitude para o Daniel Alcides Carrión, no Peru: 4.378 metros.
Inaugurado em 2017, o Municipal Villa Ingenio tem capacidade para receber até 25 mil torcedores.
Peso da altitude?
Jogando em El Alto na Libertadores, o Always Ready goleou o Sporting Cristal, do Peru, por 6 a 1, e venceu o Nacional, do Uruguai, por 1 a 0.
Em ambos os jogos, o time boliviano finalizou mais de 20 vezes, além de contabilizar entre 60% e 70% de posse de bola.
O domínio territorial não foi observado nos confrontos fora de casa: o Always Ready perdeu para o Cristal por 3 a 1 (24% de posse) e para o Nacional por 2 a 1 (32% de posse).
Teria a altitude um peso importante para a supremacia do clube sobre os adversários?
Fatalidade em campo
O Villa Ingenio já foi palco de uma fatalidade. Em 2019, durante partida entre Always Ready e Oriente Petrolero pelo Campeonato Boliviano, o árbitro Victor Hugo Hurtado, de 32 anos, teve um mal-estar em campo, foi socorrido e morreu no hospital.
Investigações não relacionaram a causa da morte com a altitude. Entretanto, o caso jogou luz sobre a saúde de profissionais do esporte em espaços muito acima do nível do mar.
No início de fevereiro, o estádio foi liberado pela Conmebol para uso em competições internacionais. Como exigência, foi preciso fazer reformas e melhorias.
