O Cruzeiro é o oitavo clube brasileiro a cair na fase de grupos da Copa Sul-Americana. O empate por 1 a 1 com o Mushuc Runa, nesta quarta-feira (7/5), no Estádio Olímpico de Riobamba, no Equador, deixou o time celeste sem chances de classificação.
O ponto somado na quarta rodada foi apenas o primeiro da Raposa no Grupo E. A equipe mineira perdeu as três primeiras partidas para Unión (1 a 0, na Argentina), Mushuc Runa (2 a 1, no Mineirão) e Palestino (2 a 1, no Chile).
Tanto o Mushuc, líder com 10 pontos, quanto o Palestino, segundo colocado, com nove, não podem mais ser alcançados pelo Cruzeiro. O Unión é o terceiro, com três pontos, e tem possibilidade remota de avançar no torneio.
Restam duas rodadas na fase de grupos da Sula. A Raposa jogará no Mineirão contra Palestino e Unión apenas para cumprir tabela.
- Cruzeiro x Palestino – quarta-feira, 14/5, às 21h30
- Cruzeiro x Unión – quarta-feira, 28/5, às 21h30
Brasileiros eliminados na fase de grupos da Sul-Americana
Tradicionalmente, os brasileiros entram como favoritos nos grupos da Sul-Americana, visto que os adversários de outros países dispõem de capacidade de investimento muito inferior, bem como costumam ocupar posições intermediárias nas ligas locais.
Ainda assim, equipes do Brasil eventualmente vão mal na Sula – seja por deixarem a competição em “segundo plano” ao escalar jogadores reservas ou porque de fato não conseguiram os resultados necessários com a força máxima.
De 2021 a 2022, a Sul-Americana classificava somente o primeiro de cada grupo. Isso prejudicou participantes que tiveram boas pontuações na condição de segundos colocados. Quatro brasileiros passaram por isso, enquanto outros dois caíram em terceiro.
Assim, a partir de 2023, a Conmebol criou o playoff anterior à fase oitavas de final, que possibilita aos vice-líderes o confronto com os clubes eliminados na terceira posição na Libertadores. Nesse formato, somente um time brasileiro ficou pelo caminho.
2021 (somente o 1º avançava)
- Bahia – terceiro do Grupo B, com oito pontos; Independiente, da Argentina, foi o primeiro, com 14
- Ceará – segundo do Grupo C, com nove pontos; Arsenal, da Argentina, foi o primeiro, com 11
- Corinthians – segundo do Grupo E, com 10 pontos; Peñarol, do Uruguai, foi o primeiro, com 13
- Atlético-GO – segundo do Grupo F, com 10 pontos; Libertad, do Paraguai, foi o primeiro, com 13
2022 (somente o 1º avançava)
- Cuiabá – terceiro do Grupo B, com seis pontos; Melgar, do Peru, foi o primeiro, com 12
- Fluminense – segundo do Grupo H, com 11 pontos; Unión, da Argentina, foi o primeiro, com 12
2023 (1º nas oitavas; 2º nos playoffs)
- Santos – terceiro do Grupo E, com cinco pontos; Newell’s Old Boys, da Argentina, foi o primeiro, com 16; Audax Italiano, do Chile, ficou em segundo, com 11 (playoff)
2024 (1º nas oitavas; 2º nos playoffs)
- Nenhum brasileiro foi eliminado na fase de grupos
2025 (1º nas oitavas; 2º nos playoffs)
- Cruzeiro – lanterna do Grupo E, com um ponto (pode chegar no máximo a sete, na terceira posição)
O momento do Cruzeiro
Derrotado nos três primeiros jogos da Sul-Americana, da qual foi vice-campeão em 2024, o Cruzeiro colocou o torneio em segundo plano ao optar por um time reserva contra o Mushuc Runa na quarta rodada.
O técnico Leonardo Jardim escalou a equipe com Cássio; William, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kauã Prates; Walace, Murilo, Rodriguinho e Eduardo; Lautaro Díaz e Yannick Bolasie. No segundo tempo, ele colocou Fagner, Lucas Romero, Kaique Kenji, Juan Dinenno e Wanderson.
Na entrevista coletiva, Jardim explicou que a eliminação veio com o insucesso nas três rodadas iniciais e disse que o objetivo do Cruzeiro é “jogar outra competição (no caso, a Copa Libertadores)” em 2026.
“Em primeiro lugar, temos de ser claros que fomos eliminados, não foi hoje, fomos eliminados por aqueles três jogos que fizemos nas primeiras três rodadas. Hoje havia uma equipa competitiva, uma equipe que mesmo com algumas mexidas, alguns jogadores menos utilizados e com outros jovens, que é também uma aposta nossa no Cruzeiro, vi uma equipe mesmo sofrendo um gol procurou sempre um melhor resultado. Na parte final, um jogo mais direto, tentamos chegar ao gol, mas, como disse, não foi suficiente”.
“Não estou satisfeito por empates, porque quem joga no Cruzeiro não pode estar satisfeito por empates. Mas também é uma experiência que o Cruzeiro não pode jogar esta competição. Nós não queremos jogar esta competição, queremos jogar outra competição. Por isso temos de estar focados de forma que não voltarmos para o próximo ano a esta competição”.
Leonardo Jardim
Além de cumprir tabela na Sul-Americana, o Cruzeiro terá pela frente a sequência do Campeonato Brasileiro e o jogo de volta da terceira fase da Copa do Brasil.
Na Série A, o time celeste está na quarta posição, com 13 pontos em sete rodadas. Na Copa do Brasil, ganhou do Vila Nova-GO por 2 a 0 no duelo de ida da terceira fase.
