O Cruzeiro vive o maior vexame de sua história em fase de grupos de torneios promovidos pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol). Consolidou a constrangedora campanha na Copa Sul-Americana nesta quarta-feira (7/5), no Estádio Olímpico de Riobamba, no Equador, ao empatar com o Mushuc Runa por 1 a 1 e deixar para trás qualquer chance de classificação ao mata-mata da competição.
O sorteio que definiu os grupos da Sul-Americana deixou o Cruzeiro em situação confortável. Isso na teoria. Em campo, entretanto, a equipe ignorou completamente o status de favorito. O desempenho na atual edição da Sul-Americana fica marcado por vexames diante de adversários inferiores.
Na primeira rodada, a Raposa visitou o Unión, em Santa Fé, na Argentina. Apática, pouco criou, bateu cabeça na defesa e sofreu revés no último lance da partida. Depois, teve de lidar com o principal vexame no torneio: recebeu o Mushuc Runa em pleno Mineirão e perdeu por 2 a 1. Já pressionado, o clube celeste visitou o Palestino no Estádio Francisco Sánchez Rumoroso, em Coquimbo, no Chile, para tentar buscar os primeiros três pontos. Fez boa apresentação, mas desperdiçou chances importantes e sofreu gol que selou derrota por 2 a 1 já aos 40 minutos.
Eliminações em fase de grupos
Na Copa Libertadores, o Cruzeiro nunca foi eliminado na etapa de grupos. E não sabia o que era ser desclassificado na fase de grupos da Sul-Americana até a noite desta quarta-feira – já se despediu da competição em primeiras fases quando o torneio era exclusivamente de duelos eliminatórios.
Na Copa Mercosul, encerrada em 2002 com o início da Sul-Americana, o Cruzeiro já teve a experiência de ser eliminado na fase de grupos. Em 2001, obteve duas vitórias (Independiente e Corinthians), dois empates (ambos com o Colo-Colo) e duas derrotas (para Independiente e Corinthians). Assim, somou oito pontos e ficou em terceiro lugar, fora da zona de classificação.
Na também extinta Supercopa, a Raposa viveu o peso da eliminação precoce. Em 1997, acumulou três triunfos e três derrotas. Os nove pontos deixaram os celestes em segundo lugar, e apenas o primeiro avançava à semifinal.
Cruzeiro na Sul-Americana
Eliminado, o Cruzeiro ainda tem de cumprir tabela na atual edição da Sul-Americana. Enfrenta o Palestino na próxima quarta-feira (14/5), às 21h30, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela quinta rodada. Por fim, recebe o Unión, também no Gigante da Pampulha, em 28 de maio (uma quarta-feira), às 21h30.
Grupo do Cruzeiro na Sul-Americana
Dono de 10 pontos, o Mushuc Runa ocupa a primeira posição e tem a classificação encaminhada. Em segundo, com nove, está o Palestino. O Unión aparece em terceiro, com três. O Cruzeiro, na lanterna, soma um ponto.
Nesta edição da Sul-Americana, o primeiro colocado avança diretamente às oitavas de final. O vice-líder joga os playoffs com um terceiro colocado da Copa Libertadores. Evidentemente, terceiro e quarto se despedem da competição.
