Pouco a pouco, Leonardo Jardim tem cumprido com o objetivo de dar espaço aos jovens da base do Cruzeiro. No empate por 1 a 1 com o Mushuc Runa, nessa quarta-feira (7/5), que decretou a eliminação da equipe da Copa Sul-Americana, dois crias da Toca da Raposa atuaram como titular e um entrou ao longo do confronto. Ainda no Estádio Olímpico de Riobamba, no Equador, após o confronto pela quarta rodada do torneio continental, o técnico explicou os planos para os atletas recém-promovidos à equipe principal.
Em tom de cautela, o comandante deu um panorama: “O nosso projeto também serve de valorização daquilo que se faz na academia. Estamos aos poucos a lançar alguns jovens. Kenji é a segunda vez, Murilo eu penso que seja também. Hoje (quarta-feira), lançamos um menino de 16 anos que eu acredito que a médio prazo pode ser um dos bons laterais do futebol brasileiro”.
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Logo na partida que marcou a estreia de Leonardo Jardim, a derrota por 2 a 1 para o Democrata-GV, em 12 de fevereiro, pela oitava rodada do Campeonato Mineiro, o atacante Tevis jogou como titular. Exatamente uma semana depois, o Athletico-PR oficializou a contratação do atleta por empréstimo – ele foi envolvido na troca pelo zagueiro Mateo Gamarra.
Tempo considerável se passou até que o comandante voltasse a acionar jogadores da Toca da Raposa. No período, caracterizado por total instabilidade em campo, com resultados questionáveis, ressaltou que tinhas a intenção de colocá-los em campo, mas que não podia queimá-los, transferindo a eles uma responsabilidade que não lhes pertence.
Diante da sequência intensa de compromissos, Leonardo Jardim tem alterado peças de uma partida para outra. Na derrota por 2 a 1 para o Palestino, pela terceira rodada da Sul-Americana, ele optou por descansar os titulares, fadigados. Ali, promoveu a estreia do volante Murilo Rhikman. O atacante Kaique Kenji, que teve a primeira experiência na equipe principal em 2024, também ganhou oportunidade na segunda etapa.
Logo em seguida, na vitória por 1 a 0 sobre o Vasco, pela sexta rodada do Campeonato Brasileiro, foi a vez do zagueiro Janderson entrar em campo por alguns minutos. Agora, o defensor está indisponível, já que rompeu o ligamento cruzado anterior e do menisco do joelho esquerdo durante treinamento e terá de passar por cirurgia.
Contra o Vila Nova (vitória por 2 a 0, pela Copa do Brasil) e o Flamengo (triunfo por 2 a 1, pela sétima rodada da Série A), nenhum jovem atuou. Já quarta-feira (7/5), diante do Mushuc Runa, Murilo iniciou entre os 11 e teve a companhia do estreante Kauã Prates, lateral-esquerdo de 16 anos. No segundo tempo, Kenji deu fôlego ao setor ofensivo.
Leonardo Jardim frisou que é importante dar chances aos advindos da base, ao mesmo tempo em que etapas não devem ser puladas. A longo prazo, o objetivo é não ter que sempre ir ao mercado.
“É assim, é preciso apostar neles, é preciso acreditar, como nós acreditamos. É preciso trabalho, porque esses jovens não estão prontos ainda. Mas são jovens com talentos. Ainda temos outros na academia que com certeza vão ter as suas oportunidades para que no futuro o Cruzeiro tenha mais jogadores de sua formação e jogadores de qualidade sem ter a necessidade de buscar sempre fora”
Leonardo Jardim, técnico do Cruzeiro
Cruzeiro na Sul-Americana
Lanterna do Grupo E, com um ponto, o Cruzeiro não tem chances de avançar ao mata-mata da Sul-Americana. Terá, então, que cumprir tabela. Os dois jogos restantes podem servir de palco para os atletas da base – assim, Leonardo Jardim consegue gerir os mais utilizados para a sequência da temporada, que envolve o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil.
