O San Antonio Bulo Bulo estreou na Copa Libertadores com o pé direito e venceu o Olimpia por 3 a 2 em seus domínios. O feito ganha ainda mais destaque considerando a folha salarial do clube boliviano.
O time estreante já garantiu US$ 3 milhões (R$ 17 milhões) por ter se classificado diretamente à fase de grupos com o vice-campeonato na liga de seu país em 2024 – perdeu para o Bolívar na final por 2 a 0.
Após a vitória contra o Olimpia, o San Antonio Bulo Bulo arrecadou a premiação extra de US$ 330 mil (R$ 1,87 milhões). Somadas, as premiações equivalem a mais de 41 meses de salários do elenco.
Atualmente, os valores da folha giram em torno de US$ 80 mil mensais (R$ 455 mil) – a menor entre os clubes da elite do futebol boliviano.
Mandante sem casa
Entre os problemas do clube estreante na Libertadores está a estrutura. O San Antonio Bulo Bulo não possui estádio ou centro de treinamento.
A região de Bulo Bulo é pouco desenvolvida e, por isso, o clube teve dificuldades em contratar novos atletas. Para aumentar a atratividade, a solução foi mudar o local de treinos para a capital Cochabamba.
O estádio, no entanto, fica em outro local. O San Antonio de Bulo Bulo atua como mandante no Dr. Carlos Villegas, localizado em Entre Ríos, a cerca de 20 quilômetros de Bulo Bulo.
A situação ainda se complica por causa da diferença de altitude. Cochabamba fica a 2.500 metros acima do nível do mar, enquanto Bulo Bulo e Entre Ríos estão a apenas 240 metros.
Em entrevista à ESPN em maio de 2024, o brasileiro Thiago Leitão, à época treinador do San Antônio Bulo Bulo em 2024, comentou os desafios enfrentados no clube.
“Temos de ir buscando campos para treinar, precisamos contar com apoio de alguns municípios para conseguir locais em condições. É meio que uma vida de cigano”.
“Com a injeção econômica que vamos ter com a classificação para a Libertadores, o projeto é que nossa diretoria possa começar a construção de um centro de treinamento em Bulo Bulo ou Entre Ríos para termos nossa casa”, completou Leitão, que atualmente dirige o também boliviano Universitario de Vinto.
Próximo desafio
O San Antonio Bulo Bulo está no Grupo H da Copa Libertadores, junto de Vélez, Olímpia e Peñarol. Os três oponentes são tradicionais no futebol sul-americano e já se sagraram campeões continentais.
Na próxima rodada, o clube boliviano enfrenta o Peñarol, no Campeón del Siglo, em Montevidéu, no Uruguai. O duelo está marcado para terça-feira (8/4), às 21h (de Brasília).
