Apesar da eliminação do Mundial de Clubes da Fifa, o Auckland City celebrou como uma grande conquista o empate por 1 a 1 com o Boca Juniors nessa terça-feira (23/6), no Geodis Park, em Nashville, nos Estados Unidos. O resultado, pela terceira rodada do Grupo C do torneio, garantiu ao time da Nova Zelândia uma premiação de 1 milhão de dólares (R$ 5,5 milhões).
Em entrevista à Rádio DSports, do Uruguai, Sebastián Ciganda, goleiro reserva do Auckland, revelou o destino do dinheiro. “Dividiremos o prêmio em dinheiro entre a comissão técnica e o grupo”.
Apesar da importância financeira, Ciganda, que faz parte de um time semiprofissional, celebrou o feito em campo. “O prêmio é secundário, agora vamos comemorar esta vitória. Um empate com o Boca não é algo que acontece todos os dias”, enfatizou.
O goleiro compartilhou um pouco de sua rotina antes de se juntar ao Auckland. “Meu último emprego foi limpando piscinas e jacuzzis. Pedi férias e falo com meu chefe quando voltar (risos). Vim para os Estados Unidos sem ganhar um único dólar. Estamos aqui lutando”.
Nos jogos contra Bayern e Benfica, o Auckland sofreu duas goleadas: 10 a 0 contra os alemães e 6 a 0 diante dos portugueses.
Como o Auckland City se classificou para o Mundial?
O Auckland City se classificou para o Mundial graças à liderança no ranking dos clubes da Confederação de Futebol da Oceania. A equipe da Nova Zelândia ganhou 13 das 24 edições da Liga dos Campeões da OFC, que também conta com representantes de Fiji, Nova Caledônia, Papua-Nova Guiné, Ilhas Salomão, Taiti, Vanuatu, Ilhas Cook, Tonga, Samoa e Samoa Americana.
Em 2025, a Liga da OFC foi disputada por 18 equipes e teve Ilhas Cook e Ilhas Salomão como sedes de todos os confrontos. O Auckland City chegou ao 13º título com uma campanha de quatro vitórias e um empate. Na fase de grupos, o time neozelandês somou sete pontos, à frente de Tiga Sport (Nova Caledônia), Pirae (Taiti) e Rewa (Fiji). Na semifinal e na final, superou Ifira Black Bird (Vanuatu) e Hekari United (Papua-Nova Guiné), ambos por 2 a 0.
Embora possivelmente leve goleadas de Benfica e Boca Juniors, o Auckland City é figurinha carimbada no Mundial da Fifa. Em 2014, a agremiação fez história ao conquistar um honroso terceiro lugar batendo o Cruz Azul, do México – empate por 1 a 1, no tempo normal, e vitória nos pênaltis, por 4 a 2. Nas fases anteriores, eliminou Moghreb Tétouan (Marrocos) e ES Sétif (Argélia). Na semifinal, fez jogo duro com o San Lorenzo, campeão da Libertadores, e perdeu por 2 a 1.
Clubes profissionais da Nova Zelândia jogam na Austrália
A Nova Zelândia tem dois clubes profissionais – Auckland FC (homônimo do Auckland City) e Wellington Phoenix. Por causa da disparidade técnica e de investimento em relação aos demais, essas equipes optaram por disputar o Campeonato Australiano, vinculado à Confederação Asiática de Futebol.
Inclusive, o Auckland liderou a fase classificatória da Liga ao somar 53 pontos em 26 rodadas (15 vitórias, oito empates e três derrotas). No entanto, a competição possui sistema de mata-mata, e o time acabou eliminado na semifinal pelo Melbourne Victory. O campeão da Austrália em 2024/25 foi o Melbourne City.
O Auckland Football Club, que pertence à Liga Australiana, manda suas partidas no Go Media Stadium, arena multiuso com capacidade para 25 mil espectadores que também é palco de jogos de rúgbi do New Zealand Warriors. Já o Auckland City, membro da liga amadora da Nova Zelândia, disputa os jogos no Kiwitea Street, com apenas 250 assentos cobertos.
Jogos do Grupo C do Mundial
1ª rodada
- Bayern de Munique 10 x 0 Auckland City
- Boca Juniors 2 x 2 Benfica
2ª rodada
- Benfica 6 x 0 Auckland City
- Bayern de Munique 2 x 1 Boca Juniors
3ª rodada
- Benfica 1 x 0 Bayern de Munique
- Auckland City 1 x 1 Boca Juniors
