Ex-zagueiro do América, Wesley Matos se aposentou aos 39 anos com o título da Série D do Campeonato Brasileiro pelo Barra. O anúncio foi feito logo após o jogo de volta da final contra o Santa Cruz, que terminou empatado por 0 a 0.
“Muito gratificante. Hoje é um dia muito especial para mim. Foi meu último (jogo). Eu encerro a carreira hoje”, afirmou Wesley, ainda no vestiário da Arena Barra Futebol Clube, em Itajaí (SC), no último sábado (4/10).
“É um momento inexplicável viver essa emoção. Só tenho que agradecer ao Barra por essa oportunidade. Por abrir as portas para mim e por cuidar de mim quando tive no momento mais complicado da minha carreira. Coroamos com o título para recompensar todo o esforço”.
Wesley Matos
O momento complicado citado por Wesley foi uma lesão no ligamento cruzado do joelho sofrida em junho de 2024. Ele havia se destacado pelo Barra no Campeonato Catarinense, com direito a dois gols nas semifinais contra o Criciúma.
Os problemas físicos e a proximidade dos 40 anos foram determinantes para o zagueiro colocar um ponto final na trajetória nos gramados. Ele tomou a decisão em conjunto com a família.
“Estava fazendo muita força para treinar. Graças a Deus, consegui ainda retornar, ficar apto para a reta final da Série D. (…) Conversei com a minha família e entendemos que esse era o momento (de parar)”, disse Matos ao jornal Tribuna de Minas.
Na Série D de 2025, Wesley ficou no banco de reservas do Barra. Mesmo assim, por ser uma das lideranças do elenco, levantou o troféu na foto oficial ao lado do capitão Natan.
Autor de gol do acesso do América
Wesley defendeu o América em 2015, vindo do Tupi. Chamado na época de Wesley Ladeira, ele passou a usar o sobrenome Matos em homenagem ao pai. Era uma promessa para caso viesse a representar um clube de maior expressão.
O ano foi bastante positivo para o atleta, que se firmou na equipe titular tanto no esquema com dois zagueiros quanto no 3-5-2. O técnico do Coelho era Givanildo Oliveira.
Na 37ª rodada da Série B, Wesley Matos marcou o gol americano no empate por 1 a 1 com o Ceará, no Independência. O resultado garantiu o acesso do time à elite do Campeonato Brasileiro (terminou em 4º lugar, com 65 pontos).
Naquela temporada, o camisa 3 disputou 49 jogos e marcou quatro gols. Foi a porta de entrada para vestir outras camisas tradicionais do futebol brasileiro, entre as quais de Goiás, Vila Nova, Ponte Preta e Paysandu.
Carreira de Wesley Matos
Nascido em 8 de abril de 1986, Wesley Ladeira Matos jogou futebol amador até os 22 anos, conciliando com o trabalho de balconista na padaria da família em Piraúba, na Zona da Mata de Minas Gerais.
Após se destacar em um torneio regional na cidade de Ubá, em 2009, Wesley foi convidado para um um mês de testes no Tupi. Aprovado, assinou contrato de um ano, recebendo mensalmente o tanto que ganhava na padaria: R$ 800.
O defensor quase desistiu do sonho por ter apenas completado treinos durante dois anos. A virada de chave veio em 2011, quando enfim estreou pelo Galo de Juiz de Fora e integrou o elenco campeão da Série D.
Apesar de ter começado tardiamente no futebol profissional, Wesley disputou 414 partidas e marcou 34 gols – números que evidenciam sua qualidade nas finalizações de cabeça em cobranças de falta e escanteio.
O veterano pendura as chuteiras com cinco títulos: três da Série D (Tupi, 2011; Aparecidense, 2021; e Barra, 2025); um Campeonato Goiano (Goiás, 2016) e um Campeonato Paraense (Paysandu, 2020).
