O Atlético acertou a contratação de Júnior Santos, do Botafogo. A reportagem de No Ataque apurou que o atacante foi autorizado pelo clube carioca a viajar para Belo Horizonte e realizar os trâmites da transferência.
Para contar com o jogador de 30 anos, o Galo desembolsará 8 milhões de dólares – cerca de R$ 48 milhões. Trata-se de um valor recorde na história recente do clube alvinegro.
Até então, o Atlético havia pagado a maior quantia pelo meia argentino Nacho Fernández, do River Plate, em fevereiro de 2021: US$ 6 milhões (R$ 32,2 milhões).
A notícia da ida de Júnior Santos para o Atlético foi publicada inicialmente pelo jornalista Jorge Nicola.
Maiores contratações do Atlético (em reais)*
- Júnior Santos (Botafogo – 2025): R$ 48 milhões
- Nacho Fernández (River Plate – 2021): R$ 32,2 milhões
- Zaracho (Racing – 2020): R$ 31 milhões
- Guilherme Arana (Sevilla – 2020): R$ 27,4 milhões
- Gustavo Scarpa (Nottingham Forest – 2024): R$ 26,8 milhões
*Valores sem correção pela inflação
Artilheiro do Botafogo
Júnior Santos terminou o ano de 2024 como artilheiro do Botafogo, com 20 gols em 50 jogos. Ele ajudou o time a conquistar a Copa Libertadores e a Série A do Campeonato Brasileiro.
No torneio continental, o atacante foi o principal goleador, com 10 tentos – um deles na final contra o próprio Atlético, vencida pelo Glorioso por 3 a 1, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires.
No geral, Júnior disputou 115 partidas, marcou 28 gols e deu nove assistências pelo Alvinegro Carioca.
Em junho de 2024, o Cruzeiro chegou a oferecer 5 milhões de euros (R$ 27 milhões) pelo jogador, porém o empresário John Textor, dono da SAF botafoguense, rechaçou a proposta.
Substituto de Paulinho?
A aquisição de Júnior Santos pelo Atlético é uma alternativa à saída de Paulinho para o Palmeiras. O Galo vendeu o camisa 10 ao Verdão por 18 milhões de euros, o equivalente a R$ 113 milhões.
Além de garantir uma boa quantia em caixa, o Atlético recebeu em troca os meio-campistas Gabriel Menino e Patrick.
Em dois anos no Galo, Paulinho disputou 120 jogos e anotou 50 gols.
Profissional aos 23 anos
Júnior Santos virou jogador somente aos 23 anos, em 2017. Ele defendeu o Osvaldo Cruz, à época na quarta divisão do Campeonato Paulista.
Posteriormente, o atacante vestiu as camisas de Ituano, Ponte Preta, Fortaleza e os japoneses Kashiwa Reysol, Yokohama Marinos e Sanfrecce Hiroshima.
Antes da profissionalização, Júnior trabalhava como ajudante de pedreiro e complementava a renda em competições de futebol de várzea. O atleta é natural de Conceição do Jacuípe, na Bahia.
