
Torcedor do Botafogo, o comediante Hélio de La Peña disse que conversou com o atacante Júnior Santos pouco depois da concretização do negócio entre Fogão e Atlético. De acordo com ex-integrante do Casseta & Planeta, programa exibido na TV Globo de 1992 a 2010, o jogador de 30 anos chorou ao se despedir do clube carioca.
“Mandei mensagem para o Júnior Santos lamentando a sua saída. Ele respondeu abrindo seu coração, disse que foi uma decisão difícil, que chorou muito, mas aos 30 anos não podia desperdiçar a oportunidade”, disse Hélio de La Peña.
“Para a torcida, o ideal fosse que ele preferisse ser ídolo do Bota ao sair e ganhar um salário maior aos 30 anos. Mas, nesta idade, ele não terá outras oportunidades. Mesmo saindo, considero o Júnior Santos um ídolo. Fez o gol mais bonito de uma final de Libertadores e faz parte da minha vida”, acrescentou.
Apesar da perda no elenco do Botafogo, Helio de La Peña disse que a transferência foi satisfatória para todas as partes.
“Foi um bom negócio para ele, para o Botafogo e para o Galo, que comprou o Júnior Santos para não tomar mais gol dele na final da Libertadores. Boa sorte, Jacaré, só não me venha com a ‘lei do ex'”, brincou.
O Atlético pagou ao Botafogo oito milhões de dólares (cerca de R$ 48 milhões) por 100% dos direitos de Júnior Santos. Ele aceitou a proposta do Galo, que ofertou um salário superior ao que o atacante recebia no Fogão.
Júnior Santos foi artilheiro do Botafogo
Júnior Santos terminou o ano de 2024 como artilheiro do Botafogo, com 20 gols em 50 jogos. Ele ajudou o time a conquistar a Copa Libertadores e a Série A do Campeonato Brasileiro.
No torneio continental, o atacante foi o principal goleador, com 10 tentos – um deles na final contra o próprio Atlético, vencida pelo Glorioso por 3 a 1, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires.
No geral, Júnior disputou 115 partidas, marcou 28 gols e deu nove assistências pelo Alvinegro Carioca.
Em junho de 2024, o Cruzeiro chegou a oferecer 5 milhões de euros (R$ 27 milhões) pelo jogador, porém o empresário John Textor, dono da SAF botafoguense, rechaçou a proposta.