Aos 18 anos, o zagueiro Benedetti é uma das principais promessas da base do Palmeiras e foi acionado em três dos quatro compromissos da equipe de Abel Ferreira neste início de Campeonato Paulista – dois deles como titular. Em entrevista exclusiva ao No Ataque, Erasmo Damiani, gerente geral das categorias de base do Atlético, revelou que o clube mineiro tentou contratar o defensor que já é “queridinho” do treinador português do Verdão no começo de 2024.
Contratado pelo Palmeiras junto à Ferroviária em 2022, Benedetti chama atenção pela altura (1,97m). Canhoto de boas capacidades na saída de bola, o zagueiro marcou impressionantes 10 gols em 40 jogos pela categoria sub-20 do clube paulista no ano passado.
Segundo Damiani, a questão financeira pesou negativamente para que o Atlético não conseguisse sacramentar a transferência do jogador. Em comparativo com o Palmeiras, o dirigente disse que o Galo precisa ter “criatividade” no mercado de base para sair na frente dos principais concorrentes.
“Benedetti, zagueiro do Palmeiras, nós tentamos trazer para cá no começo do ano passado, mas o Palmeiras foi lá e colocou dinheiro na frente. Nós não tínhamos dinheiro na frente para trazer. E hoje, um clube menor quer o dinheiro. ‘Ah, vamos trazer ele aqui, um empréstimo com opção de compra ou uma parceria’. Daí o outro vai lá e coloca, R$ 100 mil, R$ 200 mil, R$ 300 mil, R$ 500 mil, R$ 1 milhão… Nós não temos isso”, disse ao No Ataque.
“Daí, o que nós temos que ter? A criatividade de trabalhar, buscar os jogadores mais novos. O Índio (meio-campista) é de São Paulo. (…) Jogou lá e, daqui a pouco, um clube de São Paulo não viu o que nós vimos. Esse tem que ser o nosso diferencial: o olhar. (…) Temos que ter essa criatividade de chegar na frente de alguns clubes, porque a hora que entra o dinheiro, estamos perdendo porque ainda não temos condições de colocar dinheiro para adquirir jogador”, prosseguiu.
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Capacidade financeira do Atlético
As declarações de Damiani ao No Ataque evidenciam a distância do Atlético para o Palmeiras, hoje tratado como referência nacional no quesito revelação de jogadores. O profissional atribuiu ao aspecto financeiro a diferença entre os dois clubes nas categorias de base.
“Um dia, em uma reunião, eu fiz uma pergunta: vocês pagariam R$ 35 mil para um menino de 14 anos? R$ 40 mil para um atleta de 15 anos? Aí, todo mundo: ‘Não, não. Sem condições’. Pois é. Nossa folha de sub-15, sub-14, é R$ 18 mil. O Palmeiras paga para um jogador R$ 35 mil de salário. É diferente. O Palmeiras tem essa estrutura. Nós ainda estamos caminhando para isso”, declarou.
“O Atlético tem um planejamento estratégico. Estamos desde o ano passado com a SAF fazendo, desenvolvendo, com o Bruno (Muzzi) no comando, que é para 2028, 2030. É onde o Atlético vai começar a ter a sua vida própria”, encerrou à reportagem.
Benedetti no Palmeiras
O grande apreço de Abel Ferreira por Benedetti “tirou” o jovem da disputa da recém-findada Copa São Paulo de Futebol Júnior para integração junto ao elenco profissional. “O Vitor Reis, em 2023, para quem não se lembra, fez a pré-temporada com a gente. Em 2023, fez o que agora está fazendo o Benedetti”, declarou em entrevista.
Vitor Reis se tornou o zagueiro de venda mais cara na história do futebol brasileiro. Ele foi negociado ao fim de 2023 com o Grupo City, por 37 milhões de euros (mais de R$ 230 milhões).