O Cruzeiro tenta a contratação de Thiago Mendes, meio-campista que se destacou no futebol brasileiro por Goiás e São Paulo. Aos 32 anos, o jogador defende o Al-Rayyan, do Catar.
Thiago vê com bons olhos a chance de se transferir para o Cruzeiro, visto que sente saudades do Brasil e lida com dificuldades na adaptação ao Catar. Ele tem contrato com o Al-Rayyan até junho de 2025.
O volante é representado pela Talent Sports, do empresário Paulo Pitombeira, que tem boa relação com o CEO de futebol do Cruzeiro, Alexandre Mattos. O agente também é habituado a fechar negociações no mundo árabe.
A informação da investida do Cruzeiro por Thiago Mendes foi publicada inicialmente pelo ge.globo e confirmada por No Ataque.
Thiago Mendes no Brasil
Natural de São Luís, capital do Maranhão, Thiago Mendes começou a carreira no Goiás, em 2011. Ele se tornou titular absoluto na equipe a partir de 2012, ano em que conquistou a Série B do Campeonato Brasileiro.
Bicampeão goiano em 2012 e 2013, Thiago disputou 166 jogos e marcou nove gols pelo Goiás. O bom desempenho despertou o interesse do São Paulo, que desembolsou R$ 6 milhões na aquisição do atleta no fim de 2014.
Mendes conquistou rapidamente seu espaço no São Paulo, tornando-se peça de qualidade na marcação e no apoio ao ataque. Em duas temporadas e meia, participou de 142 partidas, com 11 gols e 11 assistências.
Trajetória na França
Em junho de 2017, o São Paulo vendeu Thiago Mendes ao Lille, da França, por 9 milhões de euros (R$ 34 milhões). No futebol europeu, o volante também jogou com regularidade.
Na primeira temporada no Lille, Mendes marcou quatro gols e deu quatro assistências em 35 jogos. Na segunda época, esteve em campo em 37 oportunidades e ajudou o clube a ficar em segundo lugar na Ligue 1, com 75 pontos (o campeão PSG somou 91).
Em julho de 2019, o Lyon comprou os direitos econômicos de Thiago Mendes por 25 milhões de euros (R$ 108 milhões). Durante quatro anos, o versátil jogador participou de 143 partidas (107 como titular), com três gols e 11 assistências.
Experiência internacional
Além da primeira divisão francesa e das copas locais, Thiago jogou torneios internacionais. Pelo Lyon, alcançou as semifinais da Liga dos Campeões em 2019/20 e as quartas de final da Liga Europa em 2021/22. Por essas competições, enfrentou Manchester City, Juventus, Bayern de Munique, Porto e Benfica.
No Catar
O Al-Rayyan pagou 5 milhões de euros (R$ 27 milhões) ao Lyon pela compra de Thiago Mendes, que tinha somente mais um ano de vínculo com os franceses. No Catar, o meia se estabeleceu como titular em 18 das 20 partidas, com um gol e uma assistência.
A Liga Catar teve o Al-Sadd como campeão, com 49 pontos em 22 rodadas. O Al-Rayyan ficou em segundo, com 47.
Cruzeiro no mercado da bola
O Cruzeiro procura ser agressivo no mercado da bola para reforçar o elenco visando ao segundo semestre de 2024. Caras novas como o goleiro Cássio, ex-Corinthians, só estarão à disposição a partir de 10 de julho, data de reabertura da janela de transferências no Brasil.
Com as ações da SAF adquiridas por Pedro Lourenço, dono do Supermercados BH, os torcedores anseiam pela chegada de grandes jogadores para ver o time brigando na parte de cima da classificação do Brasileirão e pelo título da Copa Sul-Americana.
