Yannick Bolasie é, talvez, o jogador mais multicultural que vestiu a camisa do Cruzeiro. O atacante de 35 anos nasceu em Lyon, na França, mas se mudou ainda bebê para Londres, na Inglaterra. Quando atingiu o nível profissional, ele optou por defender a Seleção do Congo, atual nome do Zaire (1971 – 1997), país em que seus pais nasceram.
Por isso, Bolasie pode ser considerado um representante de três países diferentes na lista de estrangeiros do Cruzeiro. A chegada do atacante já havia sido confirmada pelo presidente Pedro Lourenço, mas foi anunciada nas redes sociais do clube na sexta-feira (28/12).
Antes reforçar o Cruzeiro, Bolasie atuou por Criciúma; Hillingdon Borough, Plymouth Argile, Rushden & Diamonds, Barnet, Bristol City, Crystal Palace, Everton, Aston Villa e Middlesbrough, da Inglaterra; Floriana, de Malta; Anderlecht, da Bélgica; Sporting, de Portugal; Caykur Rizespor, da Turquia; e Swansea City, do País de Gales.
Em 2024, Bolasie fez 36 partidas, marcou oito gols e distribuiu quatro assistências pelo Criciúma. Bastante comunicativo, o atleta viralizou nas redes sociais e ganhou milhares de seguidores quando chegou no Campeonato Brasileiro. Ele está aprendendo a falar português.
Africanos que vestiram a camisa do Cruzeiro
Antes de Bolasie, só três africanos jogaram no Cruzeiro. Curiosamente, todos eram camaroneses. O mais destacado foi o goleiro William Andem, que fez 43 jogos entre 1994 e 1996 e venceu cinco títulos: Copa do Brasil de 1996, Copa Master de 1995, Copa Ouro de 1995 e Campeonatos Mineiros de 1994 e 1996.
Também passaram pela Toca da Raposa os atacantes Jean Dénis Wanga, escalado em um amistoso de 1995, e Joel Tagueu, autor de cinco gols em 31 jogos em 2015 e 2019.
Bolasie é o primeiro europeu em 56 anos
Bernard Claude Billet foi o primeiro francês a atuar pelo Cruzeiro. O goleiro defendeu o time celeste de 1954 a 1956 e participou de 69 jogos.
Ao longo de suas primeiras décadas de existência, a Raposa teve mais jogadores nascidos na Europa. Além da dupla francesa, o clube teve dois jogadores italianos (zagueiro Benito e goleiro Vito Fasano), um espanhol (atacante Fernando Carazo) e um alemão (zagueiro Viktor Walter). Bolasie é o primeiro europeu a jogar no Cruzeiro desde 1968.
Números de Bolasie pela Seleção Congolesa
Desde que o Zaire passou a se chamar Congo, as melhores campanhas do país na Copa Africana de Nações ocorreram em 1998 e 2015, quando terminaram em terceiro lugar.
As edições de 2015 e 2019 foram as únicas disputadas por Bolasie, que tem nove gols em 50 jogos pela Seleção Congolesa. Ele representou os Leopardos de 2013 a 2022.
