Destaque do Cruzeiro em 2025, com 10 gols em 17 jogos oficiais, Kaio Jorge sempre teve o companheiro de clube Gabriel Barbosa como referência. Os dois se conhecem há mais tempo, pois são crias das categorias de base do Santos.
Nascido em 30 de agosto de 1996, Gabi subiu para o time principal do Peixe em 2013. Sua estreia ocorreu em 26 de maio, aos 16 anos, no empate por 0 a 0 com o Flamengo, pelo Campeonato Brasileiro. Na ocasião, Kaio Jorge era um garoto de apenas 11 anos.
Diante do sucesso meteórico de Gabi, que marcou dois gols em 13 jogos no primeiro ano como profissional e se consolidou no elenco de cima a partir da segunda época – 21 gols em 56 partidas -, Kaio Jorge não perdeu a oportunidade de “tietar” o ídolo.
Em entrevista ao Cruzeiro Cast, o centroavante titular da equipe treinada por Leonardo Jardim relembrou a ocasião em que pediu uma foto com Gabigol.
“O Gabi sempre foi um popstar desde novo, né?! Sempre acompanhei ele desde a base. Nessa época, ele já estava arrebentando no profissional. E eu, se não me engano, estava no sub-11. A gente almoçava no próprio estádio, e eles também. Ele saiu com o carro, eu pedi para tirar uma foto com ele. Conheço o Gabi desde novinho. Hoje estamos juntos. Para mim é um privilégio”.
Kaio Jorge, atacante do Cruzeiro, sobre Gabigol
Trajetória de Gabigol
Pelo Santos, Gabriel acumulou 83 gols em 206 jogos. Em 2016/17, o atacante passou pelo futebol europeu, mas não teve sucesso: fez um gol em 10 partidas pela Inter de Milão (Itália) e um gol em cinco apresentações pelo Benfica (Portugal).
A Inter havia investido pesado na compra dos direitos econômicos de Gabi: desembolsou 29 milhões de euros (R$ 108 milhões) em agosto de 2016. Três anos e meio depois, em janeiro de 2020, recuperou parte do valor ao vender o atacante para o Flamengo, por 17 milhões de euros diluídos em quatro anos (R$ 97 milhões).
Gabi se tornou ídolo do Rubro-Negro Carioca. Foram 161 gols e 43 assistências em 308 jogos. Artilheiro de várias competições, o camisa 9 conquistou 13 títulos, entre os quais duas Libertadores, dois Campeonatos Brasileiros e duas Copas do Brasil.
Em dezembro de 2024, Gabriel não renovou o contrato com o Flamengo e se transferiu para o Cruzeiro, com vínculo até o fim de 2028. Desde então, disputou 25 jogos e contabilizou 10 gols.
Carreira de Kaio Jorge
Kaio Jorge surgiu no profissional do Santos aos 16 anos, em 2018, mas passou a ser mais utilizado em 2020, quando completou 18. Com a camisa do Alvinegro Praiano, disputou 83 partidas, fez 17 gols e deu quatro assistências.
Em 2021, o centroavante foi comprado pela Juventus, da Itália, por 3 milhões de euros (R$ 18 milhões na cotação da época). Uma lesão grave o tirou de cena durante toda a temporada 2022/23. Em 2023/24, transferiu-se por empréstimo para o Frosinone.
No segundo semestre de 2024, o Cruzeiro comprou Kaio Jorge da Juventus por 7,2 milhões de euros (R$ 41,2 milhões na época). Desde que chegou à Toca, disputou 41 partidas e contabilizou 17 gols.
