Ex-jogador do Cruzeiro, o goleiro Rafael Cabral, do Salt Lake City, relembrou chegada à Toca da Raposa e comentou como foi a experiência no clube celeste, que terminou com uma saída conturbada.
Em 2022, o arqueiro estava no Reading, da Inglaterra, quando foi procurado pelo Cruzeiro – que ainda disputava a Série B do Campeonato Brasileiro.
Ao falar sobre os detalhes da transferência, Rafael Cabral apontou que não queria deixar o futebol europeu e inicialmente estava relutante em aceitar a oferta.
“Eu estava aproveitando o meu tempo em Reading, e ainda tinha tempo no meu contrato. Tudo estava bom e estávamos felizes, então eu nem estava pensando em voltar para o Brasil. Mas, um dia, recebi uma ligação do Cruzeiro e eles queriam que eu me juntasse a eles. Eu não queria, mas falei com eles por respeito e disse que estava feliz onde estava. Achei que seria o fim da conversa”, afirmou, em entrevista ao Salt Lake.
Cabral disse que, após orações, recebeu sinais de Deus e sentiu que era o momento de voltar ao Brasil.
“Eu disse a ele (Deus) que não queria voltar para o Brasil, mas então pedi cinco coisas específicas que eu queria que acontecessem, para facilitar o processo de retorno, se ele realmente quisesse que eu voltasse. Todas as cinco aconteceram”, adicionou.
O goleiro destacou que as notícias negativas sobre a situação financeira da Raposa na época foram um fator que tornaram a decisão de assinar com o clube mais difícil.
“Eu estava longe do Brasil, mas ouvia as notícias sobre todas as coisas que estavam acontecendo no Cruzeiro, e elas não eram boas. Eles estavam passando dificuldades e estavam na Segunda Divisão. Quase não tinham dinheiro também, e estavam muito endividados, então teriam que vender o clube. Eram más notícias, então eu não queria voltar, a princípio”, comentou.
Em dezembro de 2021 o pentacampeão mundial Ronaldo Nazário se tornou sócio majoritário da Sociedade Anônima de Futebol (SAF) do Cruzeiro.
Rafael Cabral apontou que mudou de ideia, aceitou voltar ao Brasil e categorizou a experiência no Cruzeiro como “incrível”.
“Concordei em deixar o Reading para poder voltar para casa e ajudar o clube. Agora, quando penso naquele tempo novamente, foi uma experiência incrível, para ser honesto”, disse.
“Depois que acertei com o Cruzeiro, no final, o Reading me permitiu sair de graça. Eu nunca pensei em dinheiro, e sempre oro antes de tomar decisões, então quando todas essas coisas aconteceram, eu soube que era o que Deus queria que eu fizesse”, acrescentou.
O jogador relembrou a alta cobrança no time celeste e comentou o acesso para a Série A do Campeonato Brasileiro e a briga para evitar a volta à Segunda Divisão em 2023.
“No trabalho, a pressão no Cruzeiro era alta porque é um grande clube que deveria estar jogando na Primeira Divisão, mas estávamos na Segunda. Foi difícil, mas correu bem, e naquele ano vencemos a Segunda Divisão e voltamos para a Primeira. No segundo ano, nosso objetivo era sobreviver e permanecer lá. Foi difícil, mas correu bem”
Rafael Cabral, ex-goleiro do Cruzeiro
Rafael disse ter deixado a equipe celeste com sensação de dever cumprido: “Depois de um tempo no Cruzeiro, fui jogar no Grêmio (outro clube brasileiro) porque eu havia feito o que tinha que fazer no Cruzeiro, trazer o clube de volta, e eu queria jogar a Libertadores novamente”.
Rafael Cabral no Cruzeiro
Titular da meta celeste entre janeiro de 2022 e abril de 2024, Cabral deixou o Cruzeiro em 2024, com 121 jogos disputados e 109 gols sofridos.
Ele foi campeão da Série B do Campeonato Brasileiro na temporada de estreia.
Críticas da torcida após falhas
A instabilidade na posição começou no Brasileirão de 2023. Falhas em chutes de média de distância e cobranças de falta marcaram o ano de Cabral, que começou a ser cobrado por torcedores. Após confronto com o Cuiabá, em outubro, o goleiro até discutiu com um torcedor cruzeirense por causa das críticas.
No começo de 2024, o cenário se intensificou. Já pressionado, Cabral passou a ser vaiado no estádio por causa de erros na derrota por 3 a 1 para o Atlético, na final do Campeonato Mineiro.
Com isso, o goleiro foi emprestado Grêmio em abril de 2024. No final de 2024, a Raposa e o jogador chegaram a acordo para a rescisão contratual.
