Cria do Cruzeiro, o atacante Estêvão, hoje no Chelsea, foi indicado ao ‘Troféu Kopa’ da Bola de Ouro, que elege o melhor jogador com menos de 21 anos.
Ex-jogador do Palmeiras, ele é o primeiro jogador que disputa o prêmio sem ter jogado no futebol europeu, já que disputou a última temporada no Brasil.
Estêvão disputou 37 jogos nesta temporada pelo Verdão e marcou 12 gols, além de ter contribuído com cinco assistências. Em 2024, participou de 45 partidas, colaborando com 15 tentos e dez assistências.
O prêmio elege o melhor jogador jovem levando em conta a última temporada europeia. Os favoritos à conquista são os atacantes Lamine Yamal, do Barcelona, e Désiré Doué, do Paris Saint-Germain.
Saída de Estêvão do Cruzeiro
Estêvão Willian está acostumado aos holofotes desde que era uma criança. Dotado de grande habilidade e refino técnico, o meia-atacante passou a ser chamado de ‘Messinho’ ainda na infância, quando encantou torcedores, dirigentes e marcas. Aos 10 anos, o menino de Franca, no interior de São Paulo, tornou-se o atleta mais jovem a ter contrato com a Nike.
Em maio de 2019, Estêvão ganhou os noticiários nacionais pela primeira vez, quando foi envolvido em escândalo de irregularidades cometidas pela diretoria do Cruzeiro.
Uma reportagem da TV Globo revelou que o então vice-presidente de futebol (2018-2019), Itair Machado, colocou os direitos econômicos do jogador como garantia de pagamento a um empréstimo feito por empresários. A ação é ilegal e fere conjunções da Lei Pelé, da Fifa e do Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA).
Pai de Estêvão, Ivo Gonçalves trabalhou no Cruzeiro durante esse período. Entre 2019 e 2021, o homem ocupou o cargo de assessor de relações sociais e captação (olheiro) do clube.
No ano em que o esquema foi exposto, a Raposa entrou em grande crise esportiva e administrativa. Rebaixado à Série B no fim da temporada, o Cruzeiro passou por dificuldades financeiras nos anos seguintes.
Sem conseguir ampliar o vínculo com Estêvão, a diretoria celeste viu o meia-atacante se transferir para o Palmeiras em 2021. O presidente da Raposa era Sérgio Santos Rodrigues (2020-2023), que criticou publicamente o Verdão.
Em nota publicada nas redes sociais, o Cruzeiro acusou o coordenador das categorias de base do Palmeiras, João Paulo Sampaio, de aliciamento e comportamento inadequado. O dirigente negou as acusações.
Palmeiras vende Estêvão
Em junho de 2024, o Palmeiras acertou a venda de Estêvão ao Chelsea. A equipe alviverde pode receber até 61,5 milhões de euros (R$ 358 milhões) pela negociação. São 45 milhões de euros (R$ 262,1 milhões) fixos e 16,5 milhões de euros (R$ 96,1 milhões) em metas esportivas.
Nominados para a Bola de Ouro 2025
Troféu Kopa Masculino (melhor jogador até 21 anos)
- Ayyoub Bouaddi (França)
- Pau Cubarsi (Espanha)
- Désiré Doué (França)
- Estêvão (Brasil)
- Dean Huijsen (Espanha)
- Myles Lewis-Skelly (Inglaterra)
- Rodrigo Mora (Portugal)
- Joao Neves (Portugal)
- Lamine Yamal (Espanha)
- Kenan Yildiz (Turquia)
