O técnico Pepa não vive dias tranquilos no Sport. O português, que comandou o Cruzeiro em 2023, tem sido cobrado pelos torcedores, pressão que aumentou após a derrota para o arquirrival Náutico, por 2 a 1, na Ilha do Retiro, no sábado (15/2). Durante o jogo, Pepa foi vaiado e chamado de ‘burro’.
Ele admitiu que o Leão da Ilha tem atuado mal, procurando compreender as reações dos torcedores. Mas fez um apelo à torcida do Sport: “Acreditem em nós”.
Perguntado sobre qual recado mandaria aos torcedores, ele respondeu: “O recado é trabalho. Da mesma forma que cobram, eu sou o primeiro a cobrar. Da mesma forma que estão desiludidos, estão chateados, estão sentindo o que está acontecendo ou que aconteceu principalmente hoje (no sábado), nós também estamos. (…) Que acreditem em nós, acreditem em nós”.
O Sport soma 12 pontos, em quarto lugar no Campeonato Pernambucano. Está fora da briga por uma das vagas diretas nas semifinais e, assim, terá de disputar as quartas de final.
O líder do estadual é o Santa Cruz (19 pontos), seguido pelo Náutico – que tem 16 como o Maguary, mas melhor saldo de gols (7 contra 3).
Vaias e gritos de ‘burro’
No jogo contra o Náutico, os torcedores do Sport não pouparam Pepa. Ele foi vaiado e chamado de “burro” pela torcida, que também pediu raça ao time.
O comportamento da equipe em campo foi tema de pergunta ao treinador, que respondeu: “Não vou pela atitude. Não, vou pela precipitação no último terço. Saber lidar com isso e sentirmos, sentirmos muito. Estão todos sentindo, eu, os jogadores, o elenco, o estafe… É uma dor tremenda”.
Pepa ainda destacou o que precisa ser melhorado para os próximos jogos: “Temos de dar uma resposta muito melhor, mais tranquilidade com bola e, acima de tudo, melhorar muito contra equipes que baixam as linhas, que aproveitam cada bola como se fosse a última”.
Pepa no Cruzeiro
Pepa foi contratado pelo Cruzeiro em março de 2023, para substituir Paulo Pezzolano. No Campeonato Brasileiro, comandou a Raposa em 21 jogos. Foram seis vitórias, sete empates e oito derrotas.
Mas não resistiu à série de sete partidas sem vitória, e, após a goleada por 3 a 0 para o Grêmio, foi demitido. Deixou o time celeste 12ª colocação, com 25 pontos.
Depois que o português deixou o cargo, contudo, o time celeste despencou na classificação e lutou contra o rebaixamento até as últimas rodadas.
Na Copa do Brasil, o Cruzeiro de Pepa passou pelo Náutico na terceira fase da competição, mas acabou eliminado pelo Grêmio nas oitavas de final.
Meses após sua demissão, ele afirmou ter ficado magoado com o clube mineiro: “Fiquei magoado, fiquei frustrado. Acima de tudo porque, quando me venderam o projeto, eu me senti tão esmiuçado. Entrevistas atrás de entrevistas. Pensei: ‘Se eu for o escolhido, vou ter respaldo’. Talvez ficar ali dois, três anos”, disse em entrevista ao site zerozero.pt em fevereiro de 2024.
