O ex-campeão dos pesos-pesados do UFC, o norte-americano Cain Velasquez, de 42 anos, foi condenado pela Justiça dos Estados Unidos nesta segunda-feira (24/3). O campeão histórico da maior liga de MMA do mundo recebeu uma sentença de cinco anos de prisão por causa de uma tentativa de homicídio em 2022, na Califórnia.
O caso ganhou grande repercussão por envolver um possível abuso infantil. Em fevereiro daquele ano, Cain Velasquez perseguiu e atirou contra um veículo que transportava Harry Goularte, um homem acusado de molestar o filho do ex-lutador em uma creche. No entanto, o tiro atingiu o padrasto de Goularte, Paul Bender, que sofreu um ferimento no braço.
O juiz Arthur Bocanegra determinou a pena para Cain Velasquez, levando em conta o tempo já cumprido pelo ex-lutador. Assim, o ex-campeão deverá permanecer encarcerado por 542 dias. O Ministério Público havia pedido uma pena que variava entre 30 anos e prisão perpétua, enquanto a defesa sustentava que ele não deveria cumprir pena em regime fechado.
Ao longo do julgamento, testemunhas, incluindo familiares de Cain Velasquez e das vítimas, deram depoimentos. O ex-lutador manifestou arrependimento e disse aceitar as consequências de seus atos. “O que eu fiz não foi correto. Eu entendo isso e pagarei o preço. Mas o mais importante é que essa situação sirva de alerta para outros pais”, declarou em entrevista recente.
Durante o processo, Velasquez passou nove meses preso e posteriormente foi liberado sob monitoramento eletrônico, com permissão para participar de eventos de wrestling profissional e MMA.
Goularte, por sua vez, se declarou inocente das acusações de abuso infantil. O julgamento dele está marcado para junho deste ano. Paralelamente, a família de Cain Velasquez move uma ação civil contra os Goularte e suas empresas, incluindo a creche que foi fechada após a investigação.
Cain Velasquez no UFC
Cain Velasquez chegou ao UFC em 2008 depois de vencer apenas duas lutas na carreira em outros eventos. Com mãos pesadas, ele logo emplacou uma série de seis vitórias na principal liga de MMA do mundo – incluindo um triunfo por nocaute sobre ninguém menos que Antônio Rodrigo Nogueira, o célebre Minotauro. Dessa forma, o norte-americano de ascendência mexicana recebeu a chance de disputar o cinturão contra o campeão Brock Lesnar, em outubro de 2010.
O combate terminou com um nocaute de Velasquez diante de Lesnar, no primeiro round, e o primeiro título dos pesos-pesados para o lutador. Contudo, na primeira defesa de cinturão, em novembro de 2011, o estadunidense perdeu para o brasileiro Júnior Cigano dos Santos – por nocaute, no assalto inicial – naquele que marcou o primeiro confronto entre eles de uma famigerada trilogia no UFC.
Antes da revanche com Cigano, em dezembro de 2012, Velasquez derrotou o também brasileiro Antônio Pezão em maio daquele ano, e se credenciou para uma nova disputa de título. No segundo embate, o norte-americano venceu Cigano por nocaute técnico, no quinto round.
O reinado de Velasquez no peso-pesado do UFC perdurou até 2015. Nesse período, ele lutou novamente contra Pezão e Cigano e defendeu o título com sucesso: venceu ambos os brasileiros por nocaute técnico, em maio e em outubro de 2013, respectivamente.
Fabrício Werdum foi quem tomou o cinturão do Velasquez em junho de 2015 com um triunfo por finalização, no terceiro round.
Ao todo, Velasquez disputou 17 lutas de MMA. Ele conquistou 14 vitórias, sendo 12 por nocaute, e sofreu três derrotas.
