A bicampeã olímpica de judô Kayla Harrison, ouro em Londres 2012 e Rio 2016, agora está no topo do MMA. Na madrugada deste domingo (8/6), no UFC 316, em Newark, nos Estados Unidos, a americana finalizou a então campeã Julianna Peña no segundo round e se tornou a nova detentora do cinturão peso-galo feminino.
O combate marcou o primeiro confronto de Kayla em uma disputa de título no UFC. Com trajetória vitoriosa no judô e passagem dominante pela PFL, ela chegou à organização, em 2024, cercada de expectativas – e já confirmou seu potencial com uma atuação estratégica e cirúrgica para conquistar o título.
Judoca aplica quedas e finaliza com kimura
O primeiro round foi marcado pela estratégia da judoca. Kayla, com paciência, esperou o momento certo para encurtar a distância e levar a luta para sua zona de conforto.
Após prender Peña contra a grade, conseguiu uma queda e caiu por cima, na posição de controle lateral. Julianna, porém, rapidamente fechou a guarda, limitando as ações da adversária.
A então campeã, contudo, foi penalizada com a perda de um ponto após aplicar duas pedaladas ilegais no rosto de Kayla, o que trouxe impacto direto no andamento da disputa.
No segundo round, Kayla repetiu a estratégia. Após trocas francas em pé, buscou o clinch, derrubou novamente e passou a trabalhar no ground and pound. Peña, mesmo sob pressão, ameaçou com uma tentativa de armlock, mas a desafiante escapou e evoluiu para uma posição dominante.
Das costas, Kayla iniciou a transição para um estrangulamento, que não se concretizou. O confronto parecia controlado, mas sem finalização iminente – até que Kayla surpreendeu: ao perceber o gancho de defesa de Julianna impedindo o katagatame, girou o quadril e encaixou uma kimura, forçando a campeã a bater.
Amanda Nunes na mira
Com a vitória, Kayla Harrison amplia seu legado como atleta de alto rendimento e passa a escrever um novo capítulo no MMA de elite. E a próxima página já tem nome e data em construção: a brasileira Amanda Nunes, que anunciou o fim da aposentadoria, deve enfrentar Kayla em sua volta ao octógono. O peso-galo feminino do UFC, agora, tem uma nova campeã – e uma superluta no horizonte.
Ao ser entrevistada por Joe Rogan, Kayla chamou Amanda para o octógono. Sem titubear, a brasileira – considerada a melhor lutadora do UFC de todos os tempos – aceitou o desafio.
“Eu sabia que isso iria acontecer. Borá. Estou mais do que feliz de voltar e lutar contra você. Vamos nos encontrar no futuro”, garantiu a brasileira.
#AndNew 🏆 @KaylaH
— UFC Brasil (@UFCBrasil) June 8, 2025
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