A Rússia está a uma vitória de ultrapassar Brasil e Estados Unidos na atual lista de campeões do UFC.
Neste sábado (16/8), em Chicago, o russo Khamzat Chimaev vai lutar pelo cinturão dos médios contra o campeão Dricus du Plessis, da África do Sul. Sendo assim, um triunfo do atleta oriundo da Chechênia colocará o maior país do planeta em extensão geográfica no topo da principal liga de MMA do mundo – ao lado da Austrália e da Geórgia, ambas as nações com mais donos de títulos no Ultimate.
Estados Unidos e Brasil têm o maior número de atletas no UFC. Entretanto, enfrentam uma fase atípica no MMA com apenas um campeão cada: Kayla Harrison (campeã peso-galo feminino), representando os norte-americanos; e Alexandre Pantoja (campeão peso-mosca), representando os sul-americanos.
Por sua vez, a Rússia conta com Magomed Ankalaev (campeão dos meio-pesados). Inclusive, só não terá a possibilidade de se tornar o país com maior número de títulos de forma isolada neste sábado, porque o russo Islam Makhachev abdicou do cinturão dos leves, em maio deste ano, para subir de categoria e enfrentar o australiano Jack Della Maddalena – combate que deve ser disputado em novembro.
Além disso, a campeã peso-mosca feminino Valentina Shevchenko tem origem russa, pois nasceu em 1988 em Bisqueque, na República Socialista Soviética Quirguiz. Hoje a cidade é a capital do Quirguistão, país que se tornou independente em agosto de 1991 com a dissolução da União Soviética.
Shevchenko tem, portanto, nacionalidade quirguiz. O UFC a reconhece, inclusive, como quirguistanesa. Ela também é naturalizada peruana.
Chimaev favorito contra Dricus du Plessis?
Aos 31 anos, Khamzat Chimaev é o favorito na bolsa de apostas contra o campeão Dricus du Plessis. O russo está invicto no MMA com 14 vitórias – sendo seis por nocaute, seis por finalização e duas por decisão dos juízes.
O atleta da Rússia estreou no UFC em julho de 2020. Desde então, coleciona oito triunfos na principal liga de MMA. Entre suas vítimas, estão dois ex-campeões: o australiano Robert Whittaker e o nigeriano Kamaru Usman.
O sul-africano Dricus du Plessis, por sua vez, é campeão peso-médio do UFC desde janeiro de 2024, quando conquistou o cinturão na vitória sobre o norte-americano Sean Strickland, por decisão dividida. Ele já defendeu o título duas vezes: primeiro bateu o astro nigeriano Israel Adesanya, por finalização, no quarto round; depois venceu Strickland novamente, dessa vez, por decisão unânime dos juízes.
Veja a atual lista de campeões do UFC por país:
- Austrália: Alexander Volkanovski (peso-pena) e Jack Della Maddalena (meio-médio)
- Geórgia: Merab Dvalishvili (peso-galo) e Illia Topuria* (peso-leve)
- Brasil: Alexandre Pantoja (peso-mosca)
- Estados Unidos: Kayla Harrison (peso-galo feminino)
- Rússia: Magomed Ankalaev (meio-pesado)
- Inglaterra: Tom Aspinall (peso-pesado)
- África do Sul: Dricus du Plessis (peso-médio)
- China: Zhang Weili (peso-palha feminino)
- Quirquistão: Valentina Shevchenko** (peso-mosca feminino)
*Illia Topuria é naturalizado espanhol e representa as duas nações no UFC
**Valentina Shevchenko é naturalizada peruana
