Com o Ultimate Fighting Championship (UFC) potencialmente enfrentando seu segundo escândalo de apostas nos últimos três anos, o CEO Dana White disse à TMZ na última terça-feira (4/11) que a companhia está em contato próximo com o FBI, após o favorito peso-pena Isaac Dulgarian perder nesse sábado (1º/11) no UFC Vegas 110.
Confirmando relatos da Uncrowned, site do Yahoo Sports destinado ao noticiário de MMA, White disse que a IC360, parceira de integridade de apostas do UFC, alertou horas antes da luta entre os peso-penas Dulgarian e Yadier del Valle que o azarão estava atraindo muitas apostas para vencer, além de desfechos no primeiro round.
“Ligamos para o lutador e seu advogado e perguntamos: ‘O que está acontecendo? Há uma atividade de apostas estranha acontecendo na sua luta. Você está lesionado? Você deve dinheiro a alguém? Alguém te abordou?'”, disse White.
“E o garoto disse: ‘Não, absolutamente não. Vou acabar com esse cara.’ Então dissemos OK. A luta aconteceu e terminou com uma finalização por mata-leão no primeiro round. Literalmente, a primeira coisa que fizemos foi ligar para o FBI”, complementou o dirigente do UFC
Isaac Dulgarian era favorito
Dulgarian, que foi demitido no domingo à noite, era amplamente favorito, mas pareceu indiferente durante a luta antes de perder por finalização. A Caesars Sportsbook estava entre várias casas de apostas online a anunciar no sábado à noite que reembolsaria as apostas feitas em Dulgarian para vencer.
Até o momento, não há prova de que Dulgarian tenha entregado a luta, mas White – que se reuniu duas vezes com o FBI na terça-feira, disse: “Não parece bom, definitivamente não parece bom”.
Em uma resposta oficial na segunda-feira, o UFC disse que a IC360 “está conduzindo uma revisão completa dos fatos em torno da luta Dulgarian vs. del Valle” e está levando as alegações a sério. De acordo com a Uncrowned, a Comissão Atlética de Nevada está planejando reter a bolsa de Dulgarian pela luta após o suposto incidente.
Não seria primeira vez
Em 2022, uma controversa derrota no primeiro round do peso-pena Darrick Minner para Shayilan Nuerdanbieke levou à demissão e suspensões de Minner e seu treinador James Krause. Sete anos antes desse incidente, Tae Hyun Bang, um peso-leve sul-coreano, recebeu uma sentença de prisão de dez meses por seu envolvimento em um plano para manipular o resultado de uma luta contra Leo Kuntz, em um evento do UFC na Coreia do Sul.
