A trajetória de Alex Poatan Pereira acaba de atingir um patamar de reconhecimento que raros atletas na história alcançaram. Em cerimônia na icônica Ellis Island, em Nova York, na noite dessa quinta-feira (29/1), o campeão do UFC foi agraciado com o Beacon Award, uma distinção da Ellis Island Honors Society, que celebra desde 1986 o patriotismo, a diversidade e as contribuições de imigrantes para o êxito econômico e social dos Estados Unidos.
Ao receber a medalha, Poatan se junta a um panteão de figuras históricas que inclui oito presidentes americanos, como Joe Biden, Ronald Reagan e Donald Trump, além de lendas como Muhammad Ali – considerado o maior lutador de boxe de todos os tempos – e a ativista Rosa Parks.
Na premiação, a organização destacou a jornada inspiradora de Poatan como imigrante nos Estados Unidos, mas o diferencial para a escolha do brasileiro foi a atuação filantrópica do lutador. Enquanto domina a categoria dos meio-pesados do UFC, Poatan mantém projetos em sua cidade natal – São Bernardo do Campo, no interior de São Paulo – que oferecem gratuitamente treinamento de artes marciais, aulas de inglês e alfabetização computacional para centenas de crianças.
Para a instituição norte-americana, Poatan personifica o espírito de superação. Em comunicado oficial, a instituição ressaltou que as conquistas do lutador dentro do octógono são equiparadas apenas ao exemplo que ele dá longe das câmeras.
“Alex está inspirando a próxima geração por meio da disciplina, educação e esperança. Ele encarna o espírito do prêmio ao incentivar o público ao redor do mundo a superar adversidades e lutar pela grandeza”, afirmou a organização.
Poatan comemora: ‘Chama!’
Ao subir ao palco onde estadistas e ganhadores do Prêmio Nobel já discursaram, Poatan reforçou seu papel como embaixador da resiliência brasileira. O lutador, conhecido por sua postura estoica e o icônico bordão “Chama”, utilizou as redes sociais para expressar a honra de ser reconhecido por seu trabalho como imigrante.
O evento imortaliza o nome de um atleta que, saindo de origens humildes no Brasil, agora vê sua história registrada nos anais do prestígio norte-americano, provando que a “mão de pedra” também é capaz de construir pontes para o futuro de jovens brasileiros.
“É uma honra e um privilégio ser o primeiro ganhador internacional do Prêmio Beacon da @eihonors. Agradeço pelo reconhecimento do meu trabalho aqui nos Estados Unidos como imigrante. Chama!”, escreveu o campeão do UFC.
