O Cruzeiro se prepara para fazer contratações pontuais para reforçar o time na sequência da temporada assim que a janela de transferências for aberta. E um dos jogadores que está na mira celeste é o lateral-direito Helibelton Palacios, que pertence ao Elche, da Espanha. Mas afinal, quem é ele?
Helibelton Palacios Zapata, de 30 anos, nasceu em Santander de Quilichao, em Cauca, na Colômbia. Defensor de 1,77m de altura, ele se destaca por sua força e vigor físico, além de sua capacidade de marcação. Sua característica se assemelha mais com a de um zagueiro.
Ainda jovem, iniciou sua trajetória profissional no Deportivo Cali, em 2011. Por três temporadas, ele lutou para conquistar uma vaga na equipe titular, mas sem ser unanimidade. Foram 43 jogos e três gols até o seu empréstimo ao La Equidad, em 2014.
No modesto time colombiano, Palacios fez apenas 15 partidas. Depois disso, voltou a Cali e teve o seu melhor momento no futebol sul-americano entre 2015 e 2016. Ele esteve em campo em 82 ocasiões e balançou a rede uma vez.
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Primeira tentativa de Palacios na Europa
As atuações de Palacios pelo Deportivo Cali chamaram a atenção do Club Brugge, da Bélgica, no fim de 2016. Porém, não conseguiu se firmar e foi pouco utilizado ao longo dos dois anos de contrato – fez apenas 20 apresentações. Mesmo assim, fez parte do elenco campeão nacional em 2017/18.
Sem espaço no futebol europeu, Helibelton voltou ao país natal. Em 2018, o Atlético Nacional repatriou o lateral e colheu bons frutos. Ele disputou 54 partidas, marcou um gol e deu cinco assistências, além de ter sido campeão da Copa da Colômbia.
O defensor ainda defendeu as cores dos Los Verdolagas por mais dois anos consecutivos (2019 e 2020). Ao todo, ele entrou em campo mais 66 vezes e serviu os companheiros com cinco assistências.
Volta ao futebol europeu
Palacios voltou ao futebol europeu ainda em 2020. Ele foi contratado pelo Elche, da Espanha, pelo qual disputou 65 jogos em três anos.
Na atual temporada, o colombiano não conseguiu evitar o rebaixamento do Elche à Segunda Divisão. O time terminou na lanterna da La Liga e caiu junto de Espanyol e Real Valladolid, clube gerido por Ronaldo Fenômeno.
Palacios atuou na maioria dos jogos como zagueiro nesta temporada. Das 14 apresentações, ele foi escalado fora de sua posição de origem em nove. O lateral ainda foi baixa do time na reta final do campeonato do torneio nacional em razão de uma lesão.
Interesse do Cruzeiro
O contrato do colombiano com o Elche se encerra no fim de junho. Depois desse período, ele estará livre para acertar com qualquer equipe. Além do Cruzeiro, o jogador interessa ao Boca Juniors, da Argentina.
A situação contratual de Palacios interessa ao Cruzeiro, que passa a ter o atleta como primeira opção para reforçar a posição. O clube celeste não precisaria gastar dinheiro para tirá-lo do Elche.
Hoje, o Cruzeiro conta com três jogadores na lateral direita. William e Igor Formiga são constantemente utilizados pelo técnico Pepa, enquanto Wesley Gasolina segue fora se recuperando de cirurgia no joelho direito.
A sondagem do Cruzeiro por Palacios foi noticiada em apuração conjunta do canal Samuel Venâncio, o portal Deus Me Dibre e o perfil ‘cec_informs’.
