O Cruzeiro Esporte Clube surgiu pelas mãos de desportistas da comunidade italiana instaurada em Belo Horizonte ainda com o nome de Societá Sportiva Palestra Itália, em 2 de janeiro de 1921. No decorrer dos mais de 100 anos de história, o clube se transformou em um dos maiores vencedores do Brasil ao conquistar títulos nacionais e internacionais, além de revelar grandes jogadores.
Em 1942, o time mineiro precisou trocar de nome devido a um decreto de lei do governo federal que proibiu o uso de termos que remetiam à Itália em entidades e instituições durante a Segunda Guerra Mundial. Com isso, foi rebatizado de Cruzeiro Esporte Clube em homenagem ao símbolo da pátria brasileira.
Assim como o nome, o uniforme também sofreu mudanças. Antes, a vestimenta carregava as cores verde e vermelho em alusão à bandeira italiana. Depois da transformação, o Cruzeiro adotou o azul e branco como predominantes, inspirado pela Seleção Italiana.
História de conquistas
A história de conquistas nacionais do Cruzeiro começa em 1966, quando a equipe celeste se tornou campeã brasileira ao derrotar o Santos de Pelé em uma final emocionante. Os mineiros venceram o jogo de ida por 6 a 2, no Mineirão, e o de volta por 3 a 2, no Pacaembu, em São Paulo.
Depois desse feito, a torcida cruzeirense ficou com o grito de campeão entalado na garganta por dois anos consecutivos no Brasileirão de 1974 e 1975, com dois vices para Vasco e Internacional, respectivamente. Em contrapartida, o clube dominava o cenário estadual nesse período (foi campeão mineiro em 1972, 1973, 1974, 1975 e 1977).
Ainda naquela década, o time estrelado superou as expectativas e alcançou sua maior glória até aquele momento: a Copa Libertadores da América de 1976. O adversário na decisão foi o River Plate, da Argentina.
Com craques como Tostão, Piazza, Dirceu Lopes, Raul, Zé Carlos, Palhinha, Joãozinho, o fenômeno Ronaldo, Sorín, Alex, Fábio e tantos outros, o Cruzeiro passou a ser um dos clubes brasileiros com maior número de títulos internacionais.
São dois troféus da Libertadores (1976 e 1997), dois da Supercopa (1991 e 1992), um da Recopa (1999), um da Copa Ouro (1995) e um da Copa Master (1995).
No âmbito nacional, o time azul foi quatro vezes campeão do Campeonato Brasileiro (1966, 2003, 2013 e 2014) e, em outras seis ocasiões, conquistou a Copa do Brasil (1993, 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018).
Crise financeira e rebaixamento à Série B
Após o bicampeonato da Copa do Brasil de 2017 e 2018, a história vitoriosa do Cruzeiro deu lugar a um cenário caótico e desastroso. O clube começou a viver sua pior crise financeira e técnica. O momento conturbado resultou em um rebaixamento histórico para a Série B em 2019. Foram três anos seguidos na divisão de acesso.
Durante esse período, o clube também enfrentou problemas fora de campo, com investigações sobre corrupção na gestão do ex-presidente Wagner de Pires Sá e do ex-vice de futebol Itair Machado.
Em meio à crise que parecia sem fim, o Cruzeiro se transformou em Sociedade Anônima do Futebol (SAF), em dezembro de 2021, e teve 90% das ações adquiridas por Ronaldo Nazário. E foi justamente com o empresário que o clube conseguiu dar passos significativos no processo de reestruturação.
Como primeira intervenção de Fenômeno, a Raposa apostou na contratação do técnico uruguaio Paulo Pezzolano e montou um elenco competitivo para disputar a Segundona. A estratégia não poderia ter dado mais certo. O Cruzeiro conseguiu o acesso com sete rodadas de antecedência e foi campeão restando seis jogos.
Ficha técnica do Cruzeiro
- Nome: Cruzeiro Esporte Clube
- Alcunhas: Raposa, clube celeste
- Fundação: 2 de janeiro de 1921
- Localização: Belo Horizonte – MG, Brasil
