Número 1 do mundo, o tenista Jannik Sinner, de 23 anos, entrou para história do seu país como o primeiro italiano a conquistar o ATP Finals neste domingo (17/11), em Turim. Com o apoio da torcida, Sinner venceu o norte-americano Taylor Fritz, de 27 anos, por 2 sets a 0 (duplo 6/4), na decisão do título.
Realizado desde 1970, o torneio reúne oito primeiros colocados no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) e marca o fim da temporada do tênis masculino.
No ano passado, Sinner esteve perto de levantar a taça, mas foi superado pelo sérvio Novak Djokovic, o maior campeão da competição com sete títulos.
Com dois grand slams na temporada, Jannik Sinner encerra o ano como o tenista número 1 do mundo; Campeão de forma invicta, o italiano receberá uma premiação de US$ 4,9 milhões (R$ 28 milhões).
Já o norte-americano Taylor Fritz deixará a Itália com o quarto lugar no ranking mundial garantido, após eliminar na semifinal o alemão Alexander Zverev, vice-líder do ranking e que tentava o seu terceiro título.
A final entre Sinner e Fritz
Neste domingo, a partida começou bastante equilibrada, e com Fritz liderando o placar do primeiro set. O italiano só conseguiu ficar à frente (4 a 3) em um game disputadíssimo e que durou pouco mais de sete minutos.
No segundo set, Fritz voltou a largar na frente até que Sinner quebrou o serviço do adversário para fazer 3 a 2 e assumir a ponta. No game seguinte, o italiano deixou o americano atordoado com a sua paralela e ampliou a vantagem. Eficiente no saque, Sinner emplacou 14 aces e não deixou Fritz reagir.
Em cinco jogos do ATP Finals, Sinner não perdeu nenhum set. Além de Fritz, ele já havia superado Alex de Minaur, Daniil Medvedev e Casper Ruud.
Na final, ele, que nasceu em San Candido (norte da Itália), foi ovacionado pela torcida antes e depois da partida, em Turim. Nas arquibancadas teve quem se vestiu com fantasias de cenouras —são os Carotas Boys (garotos cenoura, em tradução livre). O legume foi escolhido como referência à cor dos cabelos do tenista.
Homenagens no ATP Finals
Antes do jogo começar, o árbitro brasileiro Carlos Bernardes, escolhido para comandar a decisão em Turim, foi homenageado na quadra. Aos 58 anos, ele fez sua última partida em competições pela ATP e irá se aposentar no final deste ano. Ele já foi árbitro de cadeira em finais de US Open e Wimbledon.
Na sexta, o austríaco Dominic Thiem, o português João Sousa, o australiano John Millman e o croata Ivo Karlovic, tenistas que se aposentaram nesta temporada, também foram homenageados em uma cerimônia na quadra. Cada um recebeu das mãos do presidente da ATP, Andrea Gaudenzi, um quadro com fotos de sua carreira.
Reedição do US Open
A final do ATP Finals entre Sinner e Fritz também foi uma reedição da decisão do US Open, em setembro deste ano. Em pleno território americano, o italiano não se intimidou com a torcida voltada para Fritz e conquistou o título com a vitória por 3 sets a 0 (6/3, 6/4 e 7/5).
Assim como no ATP Finals, ele é o primeiro tenista homem da Itália campeão do US Open. Além do US Open, Sinner faturou outro Grand Slam nesta temporada, o Australian Open, igualando com o espanhol Carlos Alcaraz, que conquistou Roland Garros e Wimbledon.
Outro favorito ao título no ATP Finals, Alcaraz sofreu com um forte resfriado e não passou da fase de grupos, com derrotas para Zverev e o norueguês Casper Ruud.
Momento de Sinner
Sinner, em ótima fase dentro de quadra, atravessa um processo para provar a sua inocência após testar positivo pelo uso da substância clostebol, um esteroide anabolizante proibido, em dois testes —durante e depois do torneio Masters 1000 de Indian Wells, em março deste ano.
Em sua defesa, ele argumenta que um fisioterapeuta usou um spray com clostebol para tratar um ferimento em sua própria pele. E o italiano, então, teria se contaminado após a sua pele ter contato com o fisioterapeuta numa sessão de massagem. Sinner, inclusive, demitiu o fisioterapeuta Giacomo Naldi e Umberto Ferrara.
A Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA) ficou convencida com a defesa do jogador e decidiu não suspendê-lo. Sinner, no máximo, perdeu os 400 pontos e a premiação em dinheiro que obteve em Indian Wells.
Em setembro, a Wada (Agência Mundial Antidoping) entrou com recurso ao Tribunal Arbitral do Esporte (TAS/CAS), pleiteando uma suspensão de até dois anos para Sinner. A Wada afirmou, em um comunicado sobre o caso, que a constatação de “nenhuma falha ou negligência” não estava correta sob as regras aplicáveis.
O tribunal, que é a última instância da Justiça Desportiva, deverá julgar o recurso no começo do ano que vem —ainda não há uma data agendada. Em Turim, Sinner disse que está otimista com o desfecho do caso.
“Não é uma posição em que eu gostaria de estar, mas vou trabalhar com todo o meu time, como fiz antes, e então veremos o que acontece. Estou muito otimista em relação ao resultado”, disse o tenista ao ser questionado sobre o caso antes da semifinal.
