Já encaminhado e próximo de ser anunciado pelo América, o goleiro Elias tem no currículo grandes adversários. Revelado pelo Juventude, o jogador de 28 anos passou por times como Chapecoense e Paysandu. Nesta temporada, ele defendeu o Itabirito. O maior rival, contudo, não foi nenhum time brasileiro das Séries A ou B, mas sim um gigante europeu.
Em 2017, quando ainda defendia a Chapecoense, Elias foi o goleiro titular da partida amistosa com o multicampeão Barcelona. Na época, a equipe catalã ainda contava com o meio-campo e o ataque recheados de ídolos.
O jogo foi válido pela quinquagésima edição do Troféu Joan Gamper, tradicionalmente disputado na Espanha. Na ocasião, a Chape foi convidada para o amistoso após o acidente aéreo que vitimou 71 pessoas, incluindo jogadores, jornalistas e comissários de bordo. A equipe iria disputar a final da Copa Sul-Americana de 2016.
O amistoso aconteceu pouco menos de um ano depois, em homenagem às vítimas. Antes disso, Santos, Flamengo, Vasco, Botafogo e Internacional disputaram o troféu – o Peixe havia sido o último brasileiro, em 2013.
Como foi o jogo?
O amistoso evidenciou a grande superioridade do Barcelona, que dominou a partida e fez 5 a 0 sobre o time de Chapecó. Frente a um meio-campo formado por Rakitic, Busquets e Iniesta e um ataque com Messi e Luis Suárez, a Chapecoense teve poucas chances.
O Barça poderia ter feito ainda mais, mas a Chape contou com o goleiro Elias, que defendeu chutaços de Lionel Messi e Suárez. Os atacantes precisaram de algumas tentativas para furar a defesa do arqueiro. Os gols da partida foram marcados por Deulofeu, Busquets, Messi, Suárez e Denis Suárez.
Apesar da goleada, a partida ficou na memória pela emoção que envolveu a homenagem às vítimas do acidente. O amistoso marcou o retorno de Alan Ruschel, um dos sobreviventes do trágico voo. O jogador foi muito aplaudido pela torcida e trocou camisas com o ídolo argentino Lionel Messi, no intervalo.
Além disso, o pontapé inicial ficou por conta de outros dois sobreviventes – o zagueiro Neto e o goleiro Follmann, também aclamados no estádio.
