O Al-Hilal, da Arábia Saudita, protagonizou a principal “zebra” do Mundial de Clubes da Fifa ao eliminar, na madrugada desta segunda-feira (1º/7), o poderoso Manchester City de Pep Guardiola, no Camping World Stadium, em Orlando, nos Estados Unidos. A vitória dramática de virada na prorrogação teve como principal herói um brasileiro que, no ano passado, poderia ter se tornado uma das maiores contratações da história do Atlético: Marcos Leonardo.
Autor do gol da vitória por 4 a 3 aos oito minutos do segundo tempo da prorrogação, o atacante de 22 anos balançou as redes para o gol decisivo mesmo com cãibras nas duas pernas. Ele aproveitou rebote do goleiro Ederson em cabeçada do meio-campista sérvio Milinkovic-Savic.
Antes, aos 40 segundos da etapa complementar regulamentar, Marcos já havia marcado o gol que deixou o jogo empatado pela primeira vez, por 1 a 1, ao aproveitar sobra de rebatida livre na grande área.
A história do baiano de Itapetinga, no entanto, poderia ter sido diferente. Entre o fim dezembro de 2023 e o início de janeiro de 2024 – nove meses antes de ele se tornar jogador do Al-Hilal -, o Atlético sinalizou com proposta milionária para tirá-lo do Santos.
Atlético tentou contratar Marcos Leonardo
Era praticamente certa a saída do atacante do alvinegro praiano, cria do Santos, após o inédito rebaixamento da equipe para a Série B do Campeonato Brasileiro, no final de 2023.
Apesar do ano desastroso do Peixe, Marcos teve bom desempenho e foi um dos melhores jogadores ofensivos da Série A na temporada, com 21 gols e quatro assistências em 49 partidas.
Em meio à crise financeira que se iniciaria no Santos com a queda nas receitas pelo rebaixamento, o jogador, à época com 20 anos, era a grande chance de o clube paulista conseguir faturar uma boa quantia.
Entre os últimos dias de 2023 e os primeiros de 2024, o Atlético sinalizou com oferta milionária para contratar Marcos Leonardo. Conforme apuração do No Ataque, o clube estava disposto a oferecer até 9 milhões de euros (R$ 48,5 milhões na cotação da época) por 50% dos direitos econômicos do atleta.
A quantia faria com que ele disputasse a alcunha maior contratação da história do Atlético. Ranking feito pelo No Ataque no fim de 2023, na mesma época da tentativa por Marcos, mostra que o posto era ocupado – considerando os valores corrigidos pelo IPCA – pelo atacante André, comprado por R$ 48 milhões em 2011 junto ao Dinamo de Kiev, da Ucrânia.
Em janeiro de 2025 o Galo desembolsaria R$ 48 milhões para comprar Júnior Santos do Botafogo. No entanto, essa quantia não foi corrigida pelo IPCA, assim, não se sabe ao certo se a contratação do atacante junto ao Glorioso ultrapassou a de André em valores.
Qual foi o desfecho da negociação por Marcos Leonardo?
O vencedor da disputa por Marcos Leonardo foi o Benfica, de Portugal. Duas vezes campeão da Champions League, o clube português ofereceu ao Santos 18 milhões de euros (R$ 97 milhões, à época) por 100% dos direitos econômicos, de acordo com o site ge.
As condições oferecidas pelos Encarnados foram consideradas melhores pelo Peixe e, assim, Marcos desembarcou em terras lusitanas. Mas a passagem por lá foi bem rápida, nem sequer durou uma temporada completa.
Leonardo chegou no meio da temporada 2023/2024 e balançou as redes sete vezes em 21 jogos. A média de gols, no entanto, impressiona, já que ele foi titular em apenas quatro dessas partidas e teve somente 470 minutos em campo. Ou seja, marcou, em média, um gol a cada 41 minutos de jogo.
Em 2024/2025, o jovem chegou a participar de três partidas do Benfica e a marcar um gol, mas decidiu deixar o clube português ainda no início da temporada, em setembro, seduzido pelo Al-Hilal.
Para contratá-lo, o clube saudita pagou mais que o dobro da quantia desembolsada pelos Encarnados apenas nove meses antes: 40 milhões de euros, cerca de R$ 250 milhões na cotação do início de setembro de 2024. Marcos ainda recebe valores astronnômicos de salário: R$ 2,77 milhões por mês, de acordo com o site Capology.
Marcos Leonardo pelo Al-Hilal
Mesmo tendo a concorrência do goleador sérvio Mitrovic, Marcos Leonardo rapidamente se firmou como titular absoluto do Al-Hilal – seja ao lado do centroavante europeu, seja no lugar dele, que tem desfalcado muito a equipe por lesões.
Marcos já soma 28 gols e três assistências em 42 jogos – 37 como titular – pelo gigante saudita
