Apesar de a SAF negar publicamente o interesse em Cuca, John Textor, acionista majoritário do Botafogo, queria contratar o treinador no momento mais delicado no Campeonato Brasileiro de 2023.
Em novembro, após a derrota para o Grêmio por 4 a 3, de virada, em São Januário, o manda-chuva concordou com a chegada do técnico paranaense. O presidente do Botafogo, Durcesio Mello, foi o encarregado de fazer o contato.
“Textor, quando acabou o jogo contra o Grêmio, me ligou. ‘Procura o Cuca’, ele disse. O contato foi feito a pedido dele (Textor). No entanto, Cuca não estava disponível e ainda não tinha anulado o processo pelo qual respondia na Suíça. Dou palpite, como treinador. O social tem direito a 10% do futebol, então, meu poder é limitado. A decisão final é do Textor e de seu staff”, revelou Durcesio, em entrevista ao ge.globo.
Na época, quando o nome de Cuca apareceu na mídia, a SAF logo tratou de negar o interesse. Enquanto isso, o Botafogo, antes líder isolado do Brasileirão com uma campanha histórica, definhava a ponto de perder a ponta e até as posições que o colocariam na fase de grupos da Libertadores, sem passar por duas fases eliminatórias.
Sem Cuca, Botafogo fechou com Tiago Nunes
Campeão da Copa Libertadores de 2013 pelo Atlético e atualmente no Athletico-PR, Cuca recebeu a sentença de abuso e coação sexual quando ainda era jogador de futebol, em um episódio na Suíça, no fim da década de 80.
O caso voltou à tona no primeiro semestre de 2023, quando treinador foi para o Corinthians, mas não conseguiu trabalhar diante da pressão da torcida. Assim, ficou no Timão apenas dois jogos. Em janeiro deste ano, o Tribunal de Berna anulou a condenação.
Sem Cuca, o Botafogo acertou com Tiago Nunes. O treinador ficou pouco tempo no clube e, sem convencer, foi demitido em fevereiro deste ano. Assim, o Botafogo está há mais de um mês sob a responsabilidade do interino Fábio Matias. O clube ainda não fez o “chá de revelação” do novo comandante e trabalha com dois nomes.
